A educa��o a dist�ncia (EAD) no Brasil tem se popularizado cada vez mais. Segundo dados do Minist�rio da Educa��o (MEC), 75% das universidades p�blicas j� oferecem cursos de gradua��o e t�cnicos dentro do modelo. Nas faculdades particulares, o �ndice � bem menor: apenas 3%. Mas o empenho em aumentar esse n�mero tem feito da EAD uma boa alternativa para quem n�o disp�e de muito tempo, seja para uma gradua��o ou para uma p�s.
� o caso de Kelly Cristina Oliveira Costa, de 38 anos. Formada em pedagogia, faz p�s-gradua��o em psicopedagogia pela internet e n�o abre m�o desse modelo. “Sou muito grata por estudar assim. Aprendi muito, inclusive a me disciplinar e a esperar mais pelas coisas, j� que nem tudo acontece na hora que a gente quer.” Al�m da p�s, Kelly est� fazendo gradua��o em letras, simultaneamente.
A escolha pela educa��o a dist�ncia veio da necessidade. “Escolhi esse modelo porque j� era m�e e tinha um pouco de dificuldade em rela��o � locomo��o, j� que moro em Igarap� e, na �poca, n�o tinha nenhuma faculdade na cidade. Tinha que ir todos os dias para Betim, e isso era muito dif�cil com um beb� t�o pequeno”', conta. A adapta��o veio aos poucos. Acostumada com o modelo presencial, Kelly se sentiu desamparada nos primeiros dias de curso. “At� me arrependi no primeiro momento. Por exemplo, quando precisei procurar a secretaria administrativa da faculdade, tive um choque, j� que estava acostumada a ter uma secretaria presente pra mim o tempo todo. O primeiro contato n�o foi muito bacana, mas hoje n�o me arrependo mais.”
A autonomia � um dos principais desafios. Seja na gradua��o ou na p�s, o aluno se torna o protagonista da sua aprendizagem, o que exige uma s�rie de compet�ncias, como explica Patr�cia Genelhu, professora e coordenadora de p�s-gradua��o da UNA Virtual. “O aluno deve ter em mente que um curso de qualidade exigir� dele dedica��o, foco e disciplina. Na modalidade a dist�ncia, de forma ainda mais efetiva, a demanda n�o � apenas por disciplina, mas, autonomia de estudo, proatividade, desenvolvimento da comunica��o textual, entre outras capacidades.” Dessa forma, o papel dos professores agora � outro: eles passam a ser mediadores.
Para Kelly, essa � uma desvantagem. “Voc� tem que pesquisar sozinho, buscar as pr�prias respostas. N�o tem ningu�m para te cobrar e voc� n�o tem ningu�m por perto para tirar uma d�vida. N�o que isso seja de todo ruim, mas � que n�s j� somos acostumados a ter um professor ali, sempre ao lado para ajudar.”
Os pr�s e os contras variam para cada pessoa. Segundo Patr�cia, n�o existe um perfil espec�fico para a EAD. Entretanto, aquele que optar pela modalidade deve ter consci�ncia de que a qualidade do curso depende, essencialmente, do seu empenho pessoal. Essa diferen�a pode ser muito sentida por quem fez uma gradua��o presencial e optou pela p�s a dist�ncia. “O EAD ocorre por interm�dio da tecnologia, que possibilita novas formas de abordagem de conte�do. As dimens�es tempo e espa�o tamb�m se modificam. Como consequ�ncias, temos a mudan�a na forma de relacionamento entre alunos e professores e entre os pr�prios alunos, que devem buscar novas formas de intera��o para o compartilhamento de suas experi�ncias e conhecimento.”
ESCOLHA Al�m das capacidades exigidas, o aluno deve se atentar quanto � escolha do curso e da institui��o. Kelly estudou por quase dois anos em uma faculdade que n�o era credenciada pelo MEC. Ap�s a descoberta, redobrou o cuidado. “Quando mudei, o primeiro passo foi olhar o registro para saber se era uma institui��o autorizada. Tamb�m pesquisei a pontua��o que ela tinha no Enade.”
� o que aconselha Patr�cia. “� importante verificar se a institui��o � credenciada para a oferta desse tipo de curso e se cumpre todas as exig�ncias do �rg�o regulador, al�m da reputa��o no mercado e da sua estrutura. Somado a esses pontos, o aluno deve procurar conhecer o projeto do curso (matriz curricular, corpo docente etc.).”
Em rela��o � especializa��o, alguns fatores tamb�m devem ser levados em conta. Para a professora, o aluno deve pensar em sua estrat�gia de carreira, em curto e m�dio prazos. Assim, precisa avaliar se � necess�rio se atualizar em rela��o aos conhecimentos relativos a sua forma��o acad�mica e pr�tica profissional ou se deseja se preparar para uma mudan�a de carreira, em fun��o de uma nova oportunidade, por exemplo.
A dura��o dos cursos pode variar entre as escolas. Segundo Patr�cia, a exig�ncia para que um curso seja considerado uma p�s-gradua��o lato sensu � de que tenha, no m�nimo, 360 horas, independentemente do regime de execu��o adotado pela institui��o e, portanto, do seu tempo de dura��o. Como n�o existe um padr�o de dura��o dos cursos, o aluno tamb�m dever� pesquisar sobre esse fator, sempre verificando a carga hor�ria m�nima exigida.