Centenas de pessoas invadem ruas de Montes Claros para acompanhar o Imp�rio do Divino

As ruas centrais de Montes Claros, Norte de Minas, tiveram um aspecto diferente neste s�bado. Ao inv�s do habitual movimento de pessoas apressadas, fazendo compras ou tratando de algum compromisso, elas tomadas por mulheres, homens e crian�as que ficaram parados por horas, ansiosos para verem um espet�culo, muitos com maquinas e celulares para o registro fot�grafo. O motivo da concentra��o foi o desfile do Imp�rio do Divino, uma das principais atra��es das centen�rias Festas de Agosto, animadas pelos grupos de catop�s, marujos e caboclinhos. Os eventos ser�o encerrados neste domingo.

As Festas de Agosto de Montes Claros constituem uma das mais antigas e ricas manifesta��es do folclore mineiro. Conforme registros oficiais, as manifesta��es s�o surgiram h� 177 anos. A Secretaria Municipal de Cultura de Montes Claros encaminhou ao Instituto do Patrim�nio Hist�rico e Art�stico Nacional (Iphan) o processo de registro das festas folcl�ricas do munic�pio como bem cultural e imaterial do Brasil.

As manifesta��es s�o movidas pela cultura popular e pela for�a da f� religiosa, com devo��o a Nossa Senhora do Ros�rio, S�o Benedito e ao Divino Esp�rito Santo. Dentro da programa��o religiosa constam levantamento de mastros, missas e b�n��os. � noite, tamb�m ocorre uma programa��o especial com shows artisticos e barraquinhas de comidas t�picas na Pra�a da Matriz, tamb�m no Centro da cidade.

Os cortejos foram iniciados quinta-feira, com o Reinado de Nossa Senhora do Ros�rio (cor azul). Na sexta-feira, aconteceu o desfile do Reinado de S�o Benedito (cor rosa). Neste s�bado, o Imp�rio do Divino seguiu o mesmo trajeto dos reinados dos diantes anteriores: saiu da Pra�a do Automovel e passou pelas ruas Dom Jo�o Pimenta, Camilo Prates, Pra�a Doutor Carlos e rua Governador Valadares, chegando no ponto final, a Igrejinha do Ros�rio, na avenida Coronel Prates.

O desfile do Imp�rio do Divino, dominado pela cor vermelha, foi iniciado com um atraso de hora e meia. Marcado para �s 10h30, come�ou �s 12h. A Secretaria Municipal de Cultura alegou que o atraso ocorreu por causa dos integrantes dos grupos de catop�s, marujos e caboclinhos, que demoram a chegar na Pra�a Doutor Jo�o Alves (Pra�a do Autom�vel Clube), ponto inicial do cortejo. S�o cerca de 300 dan�antes, divididos em seis grupos.

Muitas pessoas – sobretudo, visitantes – aproveitaram para fotografar a beleza dos catop�s, marujos e caboclinhos, com suas roupas coloridas, cantos e ritmos. Um integrante de um dos grupos de marujos, conhecido como "Tone Gaguim, chamou aten��o por desfilar em uma cadeira de rodas. Ele disse que sofreu um acidente recentemente, que o limitou de caminhar por algum tempo. Mesmo com a dificuldade, a devo��o falou mais forte.

A figura principal das Festas de Agosto de Montes Claros � o catop�, que equivale ao mesmo zumbi ou congado de outros lugares, com caracter�sticas regionais. os Marujos exaltam os feitos dos marinheiros portugueses e os princ�pios crist�os da religi�o cat�lica e os Caboclinhos ou Caboclada s�o uma folgan�a de reminisc�ncia ind�gena. Ou seja: os grupos folcloricos das festas representam os negros, os brancos e os �ndios, as tr�s ra�as que formaram o povo brasileiro.