A Pol�cia Civil est� investigando o ato de vandalismo que destruiu uma das duas r�plicas de est�tuas de tigres do conjunto arquitet�nico da Pra�a Rui Barbosa, conhecida como Pra�a da Esta��o, no Centro de Belo Horizonte. Imagens de c�meras de seguran�a podem revelar o autor ou respons�veis pelos danos. Alvo de constantes ataques, principalmente pichadores, em outubro de 2014 a r�plica j� havia sofrido uma depreda��o de maior porte, ao ser incendida por um casal de adolescentes.
De acordo com informa��es da Secretaria Municipal de Seguran�a Urbana e Patrimonial (SMSEG), durante a ronda dos guardas municipais na �rea, foram constatados os danos � est�tua, que foi arrancada de seu pedestal e quebrada. Como n�o foram encontradas testemunhas que pudessem passar informa��es que ajudassem na apura��o, foi confeccionado um boletim de ocorr�ncia registrado numa delegacia da Pol�cia Civil.
Na Pra�a Rui Barbosa destacam-se tr�s conjuntos de est�tuas em m�rmore, um representando as quatro esta��es, outro dois le�es e dois tigres e um terceiro de Ninfas, situado numa fonte. As est�tuas s�o r�plicas de um conjunto de 10 obras colocadas na pra�a nos primeiros anos da cidade e cujas vers�es originais, devido ao vandalismo, est�o em locais seguros.
Do outro lado da pra�a, ao centro de uma esplanada, h� o Monumento � Civiliza��o Mineira (Terra Mineira), obra do escultor italiano Giulio Starace, inaugurado em 1930, em granito, com placas, em bronze, alusivas a fatos importantes da hist�ria de Minas, com uma est�tua de uma figura masculina empunhando uma bandeira, do mesmo metal. Fazem parte do acervo arquitet�nico da Pra�a da Esta��o a Serraria Sousa Pinto, o Museu de Artes e Of�cios e os viadutos de Santa Teresa e da Floresta.
Em 1926, a prefeitura come�ou a se preocupar com o embelezamento art�stico dos jardins belo-horizontinos. Era prefeito, naquele ano, o Dr. Fl�vio dos Santos. Uma das lembran�as de sua gest�o � constitu�da hoje nos trabalhos de escultura, representando dois tigres e dois le�es, ambos colocados nos jardins da pra�a Rui Barbosa, reinaugurada em 6 de setembro de 1926, ap�s uma remodela��o radical da antiga pra�a, inaugurada em 4 de setembro de 1906.
Nos anos 1980, a Avenida dos Andradas foi ampliada e seis das est�tuas foram retiradas. Dois le�es foram para um dos jardins da Funda��o Zoo-Bot�nica, na Pampulha, e duas imagens de pessoas, representado esta��es do ano, foram para a Pra�a Afonso Arinos, no Centro. Outras duas, para os jardins do Pal�cio da Liberdade.
Em 2007, a Pra�a Rui Barbosa foi revitalizada e voltou ao tamanho original. O paisagismo estilo franc�s dos anos 20 foi refeito e o espa�o recebeu as 10 r�plicas. Pe�as originais tamb�m podem ser vistas no Museu de Artes e Of�cio, do outro lado da Pra�a Rui Barbosa, e no Instituto Estadual do Patrim�nio Hist�rico, Art�stico e Cultural (Iepha).