Em 5 de outubro, o vigia da creche Dami�o Soares do Santos, entrou no im�vel e ateou fogo ao pr�prio corpo e �s crian�as que estavam no local. Professoras e funcion�rias tamb�m foram atingidas. Ao todo, 11 pessoas morreram.
A professora Heley de Abreu, que morreu no dia da trag�dia quando, mesmo ferida, conseguiu retirar v�rias crian�as do fogo, foi homenageada in memoriam no Grau Ouro. O marido da professora, Luiz Carlos Batista, recebeu a condecora��o. O Centro Municipal de Educa��o (Cemei) Gente Inocente, local da trag�dia, tamb�m foi simbolicamente homenageado com o Grau Ouro, tendo como representante sua diretora, Aline Cristina Mendes Santos. A enfermeira Let�cia Mendes, o 3º sargento da Pol�cia Militar, Wyclefson Lopes Teixeira, o soldado Gilberto R�mulo Dias Prates e o 3º sargento do Corpo de Bombeiros Militar, William Xavier Aguiar, foram homenageados com o Grau Bronze.
De acordo com o governo de Minas, Pimentel diz que a medalha demonstra o respeito e apre�o de Minas Gerais aos envolvidos na trag�dia, sejam equipes de salvamento �s v�timas, parentes das crian�as ou funcion�rios da escola e dos hospitais onde as v�timas foram atendidas. “O dia 24 de outubro � dia da Medalha Santos Dumont, mas as condi��es de tempo n�o nos permitiram chegar � cerim�nia em Santos Dumont. Ent�o, aqui no Pal�cio da Liberdade prestamos homenagem aos nossos her�is, uma delas p�s-morte, aos bombeiros, policiais, funcion�rios da creche e do hospital. Eles recebem hoje a gratid�o de Minas Gerais. As vidas que se perderam n�o teremos de volta, mas a mem�ria delas sim”, declarou o governador.
Luiz Carlos Batista disse que a condecora��o a Heley celebra, mesmo que de forma triste, sua voca��o para a doc�ncia. “Essa homenagem n�o � s� para ela, com quem fui casado durante 20 anos. � para todos que estiveram na creche no momento do inc�ndio, durante o resgate. Ela teve um ato de bravura e espero que o seu exemplo sirva para o mundo. O Brasil precisa de pessoas assim”, relatou.
“Com essa medalha, compartilhamos, inclusive com os pais dos nossos alunos, a nossa palavra de ordem: recome�ar. Nosso desafio era receber e cuidar dessas crian�as e a hist�ria at� ali foi t�o bonita. Passada a trag�dia, vamos escrever a segunda parte do nosso livro”, disse a diretora da creche Gente Inocente, Aline Cristina Mendes, tamb�m agradecendo as ora��es e a solidariedade do povo mineiro �s v�timas.
Em Santos Dumont, durante a solenidade oficial da Medalha Santos Dumont na Fazenda Cabangu, na manh� passada, o m�dico Andr� Leonardo Silveira Mendes, que coordenou os trabalhos de socorro no Hospital de Jana�ba, recebeu a medalha Grau Bronze e ressaltou seu orgulho pelo trabalho. "Considero a medalha como um reconhecimento � qualidade dos servi�os m�dicos p�blicos no interior do estado. Conseguimos empenhar o melhor trabalho que poderia ter sido feito naquele dia (da trag�dia de Jana�ba). � reconfortante saber que conseguimos oferecer o melhor desfecho, dentro da realidade para aquelas pessoas", disse o m�dico.