"H� 88 barragens de minera��o no Brasil constru�das como a que falhou - enormes reservat�rios de lixo de minera��o retidos por pouco mais que muros de areia e limo. E todas, exceto quatro das barragens, foram classificadas pelo governo como igualmente vulner�veis ou piores", apontou o jornal.
O The New York times destaca ainda outro dado mais alarmante: que pelo menos 28 delas ficam diretamente em cima de cidades ou vilas, com mais de 100 mil pessoas vivendo em �reas especialmente arriscadas se as barragens romperem.
"No desastre do m�s passado, todos os elementos para a cat�strofe estavam l�: um reservat�rio b�sico de lixo de minera��o constru�do a baixo custo, assentado acima de uma grande cidade aninhada embaixo. Avisos negligenciados de problemas estruturais que poderiam levar a um colapso. Equipamento de monitoramento que n�o funcionou", informou o jornal americano.
A reportagem aponta tamb�m sobre a falta de regula��o no setor de minera��o no Brasil, destacando que "a segunda trag�dia mortal no Brasil em tr�s anos deixa claro que nem o setor de minera��o nem os reguladores t�m a situa��o sob controle".
O NYT diz que embora a Vale tenha afirmado que a barragem tinha um fator de seguran�a de acordo com as melhores pr�ticas do mundo e que a estrutura era inspecionada regulamente, "as quest�es sobre a seguran�a da barragem foram deixadas de lado por anos. Al�m disso, a empresa conseguiu que seu plano de expans�o do complexo de minera��o em Brumadinho fosse acelerado para aprova��o das autoridades locais", mostra o jornal.
"Quando voc� tem esse tipo de estrutura a montante pr�ximo a um centro populacional, isso gera todos os tipos de bandeiras vermelhas", disse William F. Marcuson III, ex-presidente da Sociedade Americana de Engenheiros Civis.
De acordo com especialistas, esse tipo de barragem - a montante - � conhecida pela engenharia como "uma das mais assustadoras", que precisa ser projetada, constru�da e monitorada co grande aten��o nos detalhes.
"Como qualquer barragem, elas podem falhar de v�rias maneiras n�o surpreendentes. Elas podem se romper se forem preenchidas muito rapidamente. Elas podem provocar um vazamento ou sofrer danos em um terremoto. Ou elas podem ser v�timas de uma constru��o ou manuten��o desleixada", pontua o jornal.
De fato, "a estrutura de Brumadinho for�ou a pr�pria defini��o de barragem. N�o tinha parede de concreto ou metal separada para conter seu conte�do. Em vez disso, a estrutura, conhecida como represa de rejeitos a montante, dependia do lago de lama para permanecer s�lida o suficiente para se conter. Basicamente, eles s�o como aterros, mas aterros molhados", disse Gregory B. Baecher, membro da Academia Nacional de Engenharia e professor da Universidade de Maryland.