O governo japon�s emitiu um alerta oficial de emerg�ncia para uma das usinas nucleares do pa�s, ap�s o violento terremoto que atingiu o pa�s paralisar automaticamente seus reatores e causar problemas com seu sistema de refrigera��o. Segundo as autoridades, por�m, n�o h� nenhuma informa��o sobre vazamentos radioativos. "N�o h� relatos sobre vazamento em nenhuma das usinas nucleares no momento e n�o h� sinais de qualquer vazamento", afirmou hoje o secret�rio de gabinete, Yukio Edano. Como resultado do estado de emerg�ncia, o governo estabelecer� uma for�a-tarefa especial para emerg�ncias para lidar com a situa��o.
Outros tr�s reatores na usina Onagawa, em Miyagi, da Tohoku Electric Power, pr�ximos do epicentro do terremoto, tamb�m pararam de operar automaticamente. Algumas horas depois, a companhia informou que havia observado fuma�a saindo de um pr�dio onde fica um dos reatores, e disse que est� checando a seguran�a do reator. Mas ressaltou que n�o foi registrado vazamento de subst�ncias radioativas.
O grupo de engenharia nuclear franc�s Areva afirmou que n�o havia sido informado sobre o impacto do tremor para suas instala��es no Jap�o. A companhia opera uma joint venture com a Mitsubishi Heavy Industries e a Mitsubishi Corp., especializada no combust�vel nuclear chamado de MNF, bem como uma usina para produ��o de zirc�nio, a Cezus, que � de propriedade total da Areva. Todas as outras companhias japonesas que operam usinas de energia nuclear informaram que suas instala��es operam normalmente.
A Tokyo Electric enviou um relat�rio sobre o fechamento de sua usina a autoridades locais e centrais. Esses relat�rios s�o preenchidos quando h� a possibilidade de um vazamento radioativo que pode levar � retirada de moradores ou a outras emerg�ncias, como a falta do l�quido refrigerador para manter os reatores em temperaturas adequadas.
Tr�s reatores, com uma capacidade combinada de gera��o de 2,03 milh�es de quilowatts, s�o parte da usina nuclear Fukushima Daiichi, localizada na costa do Pac�fico, na prefeitura de Fukushima, ao norte de T�quio. Os outros tr�s outros reatores da usina n�o estavam operando no momento do terremoto, por causa de uma vistoria de rotina.
A Tokyo Electric � a operadora da maior usina nuclear do Jap�o, chamada Kashiwazaki-Kariwa, que ficou fechada por um per�odo longo ap�s o terremoto de 2007 que atingiu a �rea de Niigata, na costa do Mar do Jap�o. A perda de capacidade de gerar energia fez com que a TEPCO buscasse ampliar a gera��o de energia com termel�tricas. Os altos custos para se obter combust�vel de petr�leo reduziram bastante os lucros da companhia. Isso tamb�m levou a questionamentos sobre a constru��o de grandes usinas nucleares em �reas onde h� risco de terremotos no pa�s. Essa usina, por�m, n�o foi afetada pelo terremoto desta sexta-feira.