Fran�a aumenta for�a contra rebeldes do Mali

Ca�as franceses bombardearam um reduto rebelde islamista no Norte do Mali. Ao mesmo tempo, o governo da Fran�a enviava mais tropas para a capital do pa�s, Bamako, enquanto aguarda a chegada de uma for�a de pa�ses do Oeste africano para desalojar rebeldes ligados � rede Al-Qaeda que ocupam �reas do Norte malin�s. O ministro da Defesa franc�s, Jean-Yves Le Drian, disse que a interven��o da Fran�a na sexta-feira, bombardeando um comboio de combatentes isl�micos fortemente armados, impediu que eles tomassem a capital do Mali. Pa�ses ocidentais argumentam temer que islamistas possam usar o Mali como base de ataques contra o Ocidente, formando uma rede com os militantes da Al-Qaeda no I�men, na Som�lia e no Norte da �frica.

O ataque ontem a Gao, a maior cidade da regi�o des�rtica controlada por uma alian�a de grupos islamistas, marcou uma decisiva intensifica��o do conflito no terceiro dia de ataques de ca�as franceses, que bombardeiam o centro do vasto territ�rio capturado por rebeldes em abril. “O presidente est� completamente convencido de que devemos erradicar esses terroristas que amea�am a seguran�a do Mali, de nosso pa�s e da Europa”, disse Le Drian. Moradores disseram que aeronaves francesas bombardearam a cidade de Gao, no Norte do pa�s, e um porta-voz rebelde malin�s disse que eles lan�aram ofensiva contra alvos nas cidades de Lere e Douentza. O ministro franc�s acrescentou que a Fran�a enviou ontem mais 80 soldados ao Mali, elevando o contingente para 550 homens, divididos entre Bamako e a cidade de Mopti, a cerca de 500 quil�metros de dist�ncia da capital.

O clima ontem em Bamako estava tranquilo. Alguns carros passavam com bandeiras da Fran�a nas janelas para celebrar a interven��o francesa, que foi solicitada pelo presidente do Mali, Dioncounda Traor�. O dirigente franc�s Fran�ois Hollande deixou claro que a meta da Fran�a no Mali � apoiar o envio de uma miss�o da �frica Ocidental para retomar o Norte, plano que � apoiado pela Organiza��o das Na��es Unidas, a Uni�o Europeia e os Estados Unidos.

No s�bado, depois de abrir uma frente contra islamistas ligados � Al-Qaeda, a Fran�a montou um ataque para liberar um agente secreto de sua seguran�a, feito ref�m desde 2009 na Som�lia e mantido prisioneiro por militantes da Al Shabaab, aliada da Al-Qaeda, mas n�o conseguiu resgat�-lo. O minitro Le Drian informou que Denis Allex foi morto por seus sequestradorse, bem como um soldado franc�s. Um outro soldado estava desaparecido. No entanto, comunicado da Al Shabbab negou a informa��o, garantindo que Allex est� vivo. Na sexta-feira, um piloto franc�s foi morto quando rebeldes malineses atiraram em seu helic�ptero.