Mais de 60 jihadistas morreram no domingo na cidade de Gao e em sua periferia devido aos intensos bombardeios das for�as francesas nesta cidade do norte do Mali, declararam nesta segunda-feira moradores e autoridades dos servi�os de seguran�a.
"Foi, sobretudo, nos acampamentos militares de Gao que foram registrados mortos. Os islamitas fora surpreendidos no meio de uma reuni�o. Houve muitos mortos", acrescentou.
Este balan�o foi confirmado por outros habitantes contactados pela AFP e por um funcion�rio regional da seguran�a.
"O balan�o mais importante foi em um acampamento de islamitas. Perderam muita log�stica e homens. O n�mero de 60 v�timas n�o � exagerado em Gao. O balan�o � provavelmente maior", indicou esta fonte � AFP.
A Fran�a, que se declarou "em guerra contra o terrorismo" no Mali, bloqueou na sexta-feira o avan�o para o sul dos grupos armados islamitas, que controlam o norte do Mali h� nove meses, e bombardeou pela primeira vez as posi��es islamitas do norte, em Gao e em Kidal, o cora��o dos territ�rios jihadistas.
Por sua vez, segundo duas testemunhas, jovens de Gao se reuniram para festejar discretamente a derrota dos islamitas fumando em p�blico, um desafio a uma proibi��o dos jihadistas.
Os islamitas anunciaram nesta segunda-feira que atingir�o "o cora��o da Fran�a", segundo uma autoridade do Movimento para a Unidade e a Jihad na �frica Ocidental (Mujao).
"A Fran�a atacou o Isl�. Vamos atingir o cora��o da Fran�a", declarou � AFP um dos l�deres do Mujao no norte do Mali, contactado por telefone de Bamako.