Os monges budistas tailandeses recebem diariamente milhares de oferendas na forma de bebidas a�ucaradas ou doces industriais, um costume que est� provocando casos de obesidade.
"Antes de vir para c� e fazer dieta, mal conseguia andar 100 metros sem me cansar", explica Pipit Sarakitwinon, que procurou um hospital especializado no tratamento de monges para um check-up.
Desde que foi colocado em uma dieta no in�cio do ano passou de 180 para 150 quilos. Neste pa�s de 70 milh�es de habitantes e principalmente budistas, existem 300.000 monges.
A tradi��o de fazer oferendas aos monges para atrair a boa sorte est� profundamente enraizada na Tail�ndia e tamb�m em Mianmar e no Camboja, onde as est�tuas representam o Buda bem rechonchudo.
Em toda a parte, mesmo nas grandes cidades como Bangcoc, a imagem dos monges descal�os e humildes caminhando ao amanhecer ainda � muito frequente.
Mas a cl�ssica tigela de arroz foi transformada em cestas cheias de "junk food", como batata frita e bebidas energ�ticas, que a popula��o continua a oferecer, apesar dos esc�ndalos que polvilharam os monges do pa�s, acusados de viverem como rica�os, ou de desviarem dinheiro.
Mesmo assim, muitos recebem doa��es sem sair do templo. Nos supermercados, h� prateleiras inteiras dedicadas a essas ofertas, j� prontas para entregar em uma cesta amarela.
"Se eles comem nossa comida e est�o satisfeitos, acreditamos que a comida e a felicidade ser�o passadas para o nosso ente querido j� falecido", explica Prachaksvich Lebnak, do Minist�rio da Sa�de.
"Alguns at� oferecem cigarros", acrescenta.
Bebidas a�ucaradas
As oferendas muito cal�ricas, muito a�ucaradas, ou comidas muito salgadas, est�o causando um aumento no diabetes e na hipertens�o entre o clero budista, que alertaram as autoridades de sa�de em um pa�s onde a obesidade est� aumentando.
De acordo com um estudo realizado este ano no nordeste da Tail�ndia, um dos Estados mais afetados pela obesidade na �sia, 15% de um grupo de mais de 3.500 monges sofrem de obesidade.
De acordo com o professor universit�rio Jongjit Angkatavanich, a taxa de obesidade chega a 48% entre os monges pesquisados.
O principal inimigo s�o as bebidas a�ucaradas, que os monges consomem em grandes quantidades, porque n�o podem comer alimentos s�lidos depois do meio-dia. As autoridades de Sa�de tentam sensibiliz�-los para uma alimenta��o mais saud�vel.
Em um hospital de Bangcoc para monges, um grande cartaz na entrada explica a eles que "a �gua � a melhor bebida".
"Devem consumir menos de seis colheres de a��car por dia", afirma outro cartaz, que mostra uma lista de bebidas a�ucaradas mais correntes e o correspondente em a��car contido nelas.
Em dezembro de 2017, a junta militar no poder na Tail�ndia publicou uma Carta da Sa�de para os monges, incentivando-os a cuidarem de si mesmos.
Aulas sobre dieta alimentar foram organizadas, mesmo em mosteiros em �reas rurais, para tentar mudar seus h�bitos.
O problema � que os monges s�o obrigados a aceitar todas as ofertas porque, "de acordo com os ensinamentos de Buda, � preciso aceitar tudo o que � oferecido", recorda Phra Rajvoramuni, um monge que participou da reda��o da carta.
Al�m disso, na Tail�ndia, os monges n�o devem praticar esportes. Para aliviar isso, Phra Rajvoramun prop�e exerc�cios como "caminhar meditativamente, limpar o templo pela manh�, varrendo de maneira din�mica".
Pipit seguiu os conselhos. Caminha mais e tenta comer menos.
"Agora presto mais aten��o no tipo de comida da comida que me oferecem", diz.