Conhe�a o mergulhador que salvou mais de cem vidas de lago que atrai suicidas

Durante anos, Shiva ajudou a pol�cia a encontrar corpos no lago Hussain Sagar, na cidade de Hyderabad, no sul da �ndia. Certo dia, ele impediu algu�m de pular, salvando uma vida pela primeira vez, relata Balla Satish da BBC Telugu.

Shiva, que usa apenas um nome, diz que tinha cerca de 10 anos quando se deparou com um grupo de policiais se oferecendo para pagar a qualquer pessoa que trouxesse um corpo de um lago pr�ximo.

A pol�cia na �ndia luta com falta de verbas e � mal treinada. Muitos policiais n�o sabem nadar e n�o contam com recursos para contratar mergulhadores profissionais. Portanto, n�o � incomum para eles confiarem em arranjos informais, at� mesmo os mais arriscados.

Mas quando Shiva se ofereceu, diz o homem, os policiais ficaram surpresos. "Eles inicialmente se recusaram dizendo que eu era muito jovem. Mas eu os convenci", lembra.

Ele ganhou 40 r�pias pelo trabalho, o que hoje vale cerca de R$ 2,90, mas uma quantia razo�vel para ele na �poca.

Isso foi h� 20 anos. Ele agora est� com 30 e ainda ajuda a pol�cia local.

Shiva mora ao lado de Hussain Sagar, um grande lago artificial no cora��o da cidade. Ponto tur�stico popular, o lago tamb�m � usado durante o festival Ganesha para imergir imagens da divindade hindu.

As est�tuas se desintegram sob a �gua e Shiva pesca as barras de ferro para vender aos recicladores.

Mas o lago tamb�m � um lugar onde muitos v�o para morrer e Shiva frequentemente ajuda a pol�cia a resgatar corpos da �gua. �s vezes, ele tamb�m os ajuda a recuperar corpos de outros rios e lagos da cidade.

Shiva faz mais do que puxar corpos para fora do lago — ele geralmente salva as pessoas antes delas pularem na �gua. E �s vezes at� depois disso.

"J� perdi a conta de quantos corpos encontrei. Mas salvei 114 vidas", disse ele � BBC.

Shiva agora tamb�m est� treinando a esposa dele para nadar para que ela possa ajudar a resgatar corpos de mulheres.

O inspetor B Dhanalakshmi, que comanda a delegacia perto do lago Hussain Sagar, reconhece que Shiva tem sido "uma grande ajuda" para eles.

"N�o posso confirmar quantas pessoas ele salvou ao longo dos anos, mas acredito que sejam mais de 100", disse ela � BBC. O suic�dio � crime na �ndia e muitas pessoas que Shiva salva fogem antes mesmo que ele possa chamar a pol�cia.

Shiva diz que nunca conheceu seus pais e passou a maior parte de sua inf�ncia nas ruas, com breves per�odos em orfanatos. Em algum momento — ele n�o sabe ao certo quantos anos tinha — ele come�ou a morar com uma mulher e os filhos dela, que tamb�m eram moradores de rua. Ele se aproximou deles e foi um dos filhos dela que o ensinou a nadar. Uma habilidade que mudou o curso da vida dele.

"Perdi muitos amigos ao longo dos anos — devido a v�cios, doen�as, fome, acidentes", diz ele. O menino que o ensinou a nadar — "meu irm�o Lakshman", ele o chama — se afogou acidentalmente e outro amigo pr�ximo morreu enquanto tentava salvar outra pessoa.

Ele diz que porque n�o conseguiu salv�-los, est� tentando compensar salvando outros.

Salvar vidas garante a ele algum dinheiro extra — �s vezes, as pessoas que ele salva lhe pagam como um s�mbolo de gratid�o. E a cobertura da imprensa local o transformou em uma celebridade secund�ria, o que rendeu a ele pequenos pap�is em filmes. Mas Shiva diz que n�o considera salvar vidas um emprego.

Os motivos das pessoas para o suic�dio, diz ele, variam — desde press�es em vestibulares a casos de amor que deram errado at� brigas familiares e problemas financeiros. Ele diz que �s vezes os idosos tentam se matar quando s�o abandonados pelos filhos.

Recentemente, ele diz que viu um homem pular no lago, com medo de ter contra�do o coronav�rus. O amigo do homem ent�o saltou para salv�-lo e Shiva tamb�m saltou, mas ele s� foi capaz de salvar o amigo. Diz que os familiares do morto nem levaram o corpo, com medo de pegar o v�rus.

"Ent�o eu o cremei", diz ele. "Eu salvei outro homem que disse que sua fam�lia come�ou a negligenci�-lo desde que pensaram que ele tinha o v�rus."

Mas o trabalho tem um custo — Hussain Sagar est� altamente polu�do e Shiva, que mergulha na �gua regularmente sem equipamento ou roupas especiais, diz que desenvolveu erup��es cut�neas e pegou outras doen�as, incluindo um surto de febre tif�ide.

"N�o h� tempo de passar a marcha. Voc� tem que reagir r�pido. Se voc� vir algu�m pular, voc� tem que pular imediatamente."

O lago tamb�m cheira mal durante o ver�o e as cobras s�o comumente encontradas em suas margens, mas Shiva n�o tem planos de mudar.

"Quero ficar aqui", diz ele. "S� se eu ficar aqui, poderei salvar vidas. A satisfa��o de salvar uma vida � suprema."

Leia a hist�ria na BBC Telugu aqui

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