"De acordo com o monitoramento e a an�lise, �s 10h24 (23h24 de s�bado no hor�rio de Bras�lia) de 9 de maio de 2021, o primeiro est�gio do foguete Longa Marcha 5B entrou na atmosfera", informou a Ag�ncia Espacial de Voos Tripulados da China em comunicado, fornecendo as coordenadas de um ponto localizado no Oceano �ndico perto das Maldivas.
A maior parte desse segmento se desintegrou ao entrar na atmosfera, informou.
O Comando Espacial dos Estados Unidos afirmou em um comunicado que o foguete "entrou sobre a Pen�nsula Ar�bica por volta das 02h15 GMT de domingo".
"N�o se sabe se os destro�os ca�ram na terra ou na �gua", acrescentou.
As autoridades chinesas haviam alegado que o retorno fora de controle do segmento do foguete Longa Marcha 5B, que colocou em �rbita o primeiro m�dulo de sua esta��o espacial em 29 de abril, representava pouco perigo.
Space-Track, a rede de vigil�ncia espacial dos EUA, baseando-se em dados militares americanos, tamb�m confirmou a entrada na atmosfera.
"Todos que acompanham o retorno do #LongaMarcha5B podem relaxar. O foguete caiu", tuitou Space Track.
A queda do segmento corresponde �s previs�es de alguns especialistas que disseram ser grande a probabilidade de ele cair no mar, uma vez que o planeta � composto por 70% de �gua.
Mas o retorno descontrolado de um objeto desse porte levantou preocupa��es sobre poss�veis danos e v�timas, apesar da baixa probabilidade.
"A maioria dos componentes (do foguete) vai queimar na reentrada na atmosfera", havia assegurado Wang Wenbin, porta-voz do minist�rio de Rela��es Exteriores da China.
"A probabilidade de causar danos �s atividades a�reas ou (a pessoas, edif�cios e atividades) em solo � extremamente baixa", disse ele.
O secret�rio de Defesa americano, Lloyd Austin, garantiu esta semana que seu pa�s n�o tem inten��o de destruir o foguete. Ele deu a entender, por�m, que seu lan�amento n�o foi planejado com os devidos cuidados pela China.
Em 2020, destro�os de outro foguete Longa Marcha ca�ram em vilarejos na Costa do Marfim, causando danos, mas sem feridos.
Em abril de 2018, o laborat�rio espacial chin�s Tiangong-1 se desintegrou ao entrar na atmosfera, dois anos depois de parar de funcionar.
Para evitar uma repeti��o desta situa��o, os especialistas recomendaram a remodela��o do foguete Longa Marcha 5B, que n�o tem a capacidade de controlar sua descida da �rbita.
"Uma entrada (na atmosfera) sobre o oceano sempre foi estatisticamente a mais prov�vel", tuitou Jonathan McDowell, astr�nomo de Harvard.
"Parece que a China ganhou a aposta (a menos que tenhamos not�cias de partes ca�das nas Maldivas). Mas ainda assim, foi imprudente", considerou.
"O fato de uma tonelada de fragmentos met�licos atingir a Terra a centenas de n�o � uma boa pr�tica, e a China deveria revisar suas miss�es para evitar isso", acrescentou.
A China vem investindo bilh�es de euros em seu programa espacial h� v�rias d�cadas.
O pa�s asi�tico enviou seu primeiro astronauta ao espa�o em 2003. No in�cio de 2019, pousou um rob� no lado oculto da Lua.
No ano passado, trouxe amostras da Lua e finalizou o Beidou, seu sistema de navega��o por sat�lite (concorrente do GPS americano).
A China planeja pousar um rob� em Marte nas pr�ximas semanas e tamb�m anunciou sua inten��o de construir uma base lunar com a R�ssia.