O trecho do Oceano Atl�ntico onde est� localizada a torre sempre foi considerado um perigo para os navegadores, pois a foz do rio Cape Fear cria bancos de areia que dificultam o tr�nsito dos barcos.
Durante muitos anos, foram feitas tentativas para reduzir o risco de naufr�gios com o uso de navios-farol, at� que em 1964 decidiu-se construir uma estrutura fixa, composta por uma torre.
Uma guarni��o da guarda costeira permaneceu estacionada l� at� 1979 e em 2003 a torre foi retirada de servi�o. Poucos acreditavam que a estrutura suportaria as tempestades no Atl�ntico. Os furac�es Fran e Floyd, na segunda metade dos anos 90, causaram s�rios danos ao farol abandonado.
A torre que n�o afunda
Em 2009, uma empresa de mergulho se interessou em comprar a estrutura. Por�m, n�o conseguiu pagar os U$ 370.000 pedidos pela guarda costeira americana. J� em 2010 surgiu um novo comprador: Richard Neal, um engenheiro de software sem nenhuma experi�ncia com o mar.
O homem colocou U$ 70.000 na mesa, valor muito abaixo do que foi pedido pela Torre. Mas ele foi direto: "Voc� tem cinco minutos para aceitar ou rejeitar a oferta. Se voc� disser n�o, eu me levanto e saio com o dinheiro." Os guarda costeiros n�o pensaram duas vezes e aceitaram a oferta.
Neal j� tinha tudo planejado, ia transformar o lugar em um Bed and Breakfast - pequeno estabelecimento de hospedagem que oferece pernoite e caf� da manh� - para aventureiros.
Ele fez uma s�rie de pequenos reparos na torre e uma porcentagem do dinheiro que entra � usada para outras melhorias. O local tem oito quartos sem nenhum luxo. As instala��es s�o semelhantes �s de um quartel, j� que abrigavam cadetes da guarda costeira. Mas todos eles t�m �gua quente e uma cozinha.
Dificuldades para chegar e responsabilidade por acidentes
O aluguel dos quartos � feito por um m�nimo de tr�s dias e custa 600 d�lares. Al�m disso, os h�spedes devem gastar com o deslocamento, j� que o hotel s� pode ser acessado por pequenas embarca��es, que na chegada s�o i�adas 25 metros por meio de arreios. Outra possibilidade � usar um helic�ptero e pousar em seu heliporto.
Antigamente havia uma escada em espiral que ia do mar at� o heliporto. Mas ela foi levada por um furac�o.
Quando chegam ao hotel, os h�spedes assinam um documento alegando que s�o respons�veis %u200B%u200Bpor qualquer acidente que possa ocorrer, incluindo aqueles causados %u200B%u200Bpor furac�es ou tubar�es.
Crian�as menores de 10 anos e animais de estima��o n�o s�o permitidos. H� lugares na torre onde os visitantes s�o proibidos de entrar.
Apesar das dificuldades, o lugar est� sempre cheio. Os turistas s�o, geralmente, pescadores e mergulhadores aventureiros, fam�lias em busca de uma aventura ou casais que procuram uma escapada rom�ntica. Eles podem apreciar o nascer e o p�r do sol na torre de 400 metros quadrados.
� poss�vel ainda comer bastante peixe, j� que ao p� da torre � f�cil apanh�-los e h� uma grande quantidade de lagostas. Al�m disso, os h�spedes podem jogar bilhar, praticar tiro ao alvo ou melhorar a sua tacada de golfe atirando ao mar bolas biodegrad�veis %u200B%u200Bfornecidas pelo hotel. A torre possui tamb�m rede Wi-Fi.
*Estagi�ria sob supervis�o