Den�ncias provocam baixas no Minist�rio da Agricultura

O ministro da Agricultura, Ant�nio Andrade (PMDB-MG), afastou o presidente da Ceasa-MG, Marcos Lima, depois de ele denunciar um dos seus principais aliados na pasta, o secret�rio de Produ��o e Agroenergia, Jo�o Alberto Paix�o Lages, por envolvimento em supostas irregularidades quando comandava o �rg�o em Minas Gerais.

Fruto de uma guerra de fac��es peemedebistas, o embate custou tamb�m o cargo de Lages, cujos contratos celebrados quando no comando da Ceasa est�o sob investiga��o do Minist�rio P�blico. O ministro informou ao jornal O Estado de S. Paulo que os dois foram afastados por 60 dias at� que uma auditoria nos contratos seja conclu�da.

Andrade n�o gostou que Marcos Lima, ex-deputado federal pelo PMDB, tenha colaborado, a partir de maio, com o Minist�rio P�blico, que apura irregularidades em contratos de ao menos R$ 6 milh�es. "Ele vazou informa��es que deveria comunicar ao Conselho (de Administra��o da Ceasa). Ele n�o deveria fazer auditoria", queixou-se o ministro.

No cargo h� quatro meses, Lima foi indicado para a Ceasa pelo deputado federal Newton Cardoso (PMDB-MG), que disputa com o ministro hegemonia no PMDB mineiro. Ele substituiu Lages, aliado de Andrade, e aumentou o racha no partido ao levar as informa��es sobre contratos celebrados pelo secret�rio na Ceasa.

O afastamento foi comunicado a Lima no �ltimo dia 2, durante reuni�o do Conselho de Administra��o da Ceasa. Na v�spera, ele havia levado documentos ao MP. O jornal apurou que, antes de sair, o secret�rio exigiu do ministro que tamb�m retirasse o denunciante da Ceasa. Lima reclama de retalia��o e diz que o aprofundamento de contratos e pagamentos que classifica como "estranhos", feitos pelo antecessor, depender� das investiga��es.

Lages foi exonerado nesta quarta, "a pedido", segundo a Agricultura. Durante um evento pela manh�, o ministro afirmou que em 60 dias as apura��es do MP devem "confirmar a inoc�ncia" do aliado.

O ministro tamb�m exonerou nesta quarta o secret�rio de Defesa Agropecu�ria, �nio Marques, mas n�o justificou o motivo da sa�da, em comunicado enviado � imprensa. Para substitu�-lo, foi encolhido o advogado Rodrigo Figueiredo. Segundo Andrade, �nio � um grande colaborador e continuar� tendo influ�ncia na gest�o: "Ser� um assessor direto meu, pois o Brasil precisa do �nio".