Seria o surto de hepatite aguda em crian�as uma nova epidemia? Detectados em mais de 12 pa�ses, principalmente europeus, a Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) notificou mais de 169 casos, com 17 transplantes de f�gado e um �bito. A origem dessa grave inflama��o permanece uma inc�gnita.
As crian�as afetadas t�m entre 1 m�s e 16 anos e, embora a real causa do problema n�o tenha sido identificada, a aposta dos especialistas � que a inflama��o hep�tica seja consequ�ncia da infec��o do adenov�rus humano (HAdv). Em entrevista para a BBC News, a consultora m�dica Ukhsa, explicou que 77% das crian�as examinadas testaram positivo para alguma forma de adenov�rus e esse seria o "gatilho prov�vel".
O neurocirurgi�o Paulo Gontijo explica que o adenov�rus � o grupo de v�rus que normalmente causa doen�as respirat�rias, como resfriado, bronquite e at� pneumonia. "� prov�vel tamb�m que o adenov�rus provoque infec��es no trato intestinal das crian�as, entretanto, n�o havia relatos de que v�rus deste tipo causasse hepatite aguda em pessoas mais novas. A grande probabilidade � que o v�rus tenha sofrido diversas muta��es at� ganhar a capacidade de causar inflama��es no f�gado", esclarece o m�dico.
O f�gado � a maior gl�ndula do organismo humano e essencial para o funcionamento do corpo. Ele atua eliminando subst�ncias t�xicas ao fazer uma esp�cie de filtragem do sangue. Tamb�m � respons�vel pelo armazenamento e libera��o de glicose, no metabolismo de medicamentos e destrui��o de microorganismos e hem�cias velhas ou anormais.
"Outras fun��es de extrema import�ncia s�o a transforma��o de am�nia em ureia, a produ��o de prote�nas, dos fatores de coagula��o, de triglicer�deos, do colesterol e da bile, al�m de se respons�vel pela digest�o de gorduras", salienta Diogo Umann, cl�nico geral membro da Sociedade Brasileira de Cardiologia e diretor t�cnico da Imedato Consultas e Exames.
Afinal, o que � a hepatite?
A hepatite aguda � uma inflama��o grave que compromete as fun��es desse �rg�o. Quando n�o tratada, pode tornar-se uma doen�a cr�nica, levar � cirrose ou insufici�ncia hep�tica, e gerando a necessidade de um transplante de f�gado, j� que o corpo n�o consegue sobreviver sem o f�gado. Na sua forma mais branda, a inflama��o pode ser assintom�tica, ou seja, n�o apresentar sintoma algum, sendo detect�vel apenas por meio de exames cl�nicos.
Os sintomas variam do tipo de hepatite, assim, dependendo do tipo, pode reunir um ou mais dos seguintes sintomas listados por Diogo. S�o eles:
- Pele ou olhos amarelados;
- Sensa��o de fraqueza;
- Redu��o de apetite;
- Dor na regi�o abdominal;
- Enjoos;
- Febre baixa;
- Mal estar;
- Dor nas articula��es;
- Urina escura;
- Fezes claras;
- V�mito e at� perda de mem�ria.
Assim como no caso dos sintomas, as causas tamb�m variam de acordo com o tipo de hepatite. De acordo com o m�dico, os tipos A e E se d�o pelo contato com �gua ou alimentos contaminados, sendo que o tipo E tamb�m pode ocorrer por meio do contato com fezes ou urina de pessoas contaminadas; os tipos B, C, D e G ocorrem atrav�s do contato com secre��es ou sangue contaminados, sendo que o G tamb�m pode ser transmitido de m�e para filho no parto normal.
Al�m disso, na hepatite autoimune, explica Umann, o corpo produz anticorpos contra as c�lulas do f�gado, que � gradualmente destru�do, enquanto na hepatite medicamentosa ocorre a intoxica��o do f�gado pelo uso excessivo ou inadequado de medicamentos, fazendo com que a fun��o do �rg�o seja comprometida, o mesmo ocorre com o abuso de �lcool e drogas.
A maior parte dos tipos de hepatite possui tratamento, principalmente se detectado precocemente. Mas, independentemente do tipo, � importante que o diagn�stico seja feito na fase inicial da doen�a para evitar a progress�o e a necessidade de realiza��o de transplante de f�gado.
Se o surto de hepatite aguda realmente estiver associado ao adenov�rus, o ideal � que as pessoas, principalmente as crian�as, mantenham os h�bitos de higiene adotados durante a pandemia, como lavar sempre as m�os com �gua e sab�o, usar �lcool em gel, m�scaras e evitar contatos com outras crian�as com sintomas gripais.