Cientistas descobrem antibi�tico com potencial para combater superbact�ria

Usando uma intelig�ncia artificial (IA), cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, conseguiram identificar um antibi�tico capaz de matar a bact�ria Acinetobacter baumannii, causadora de infec��es resistentes a antibi�ticos e comum em ambientes hospitalares. Segundo o artigo publicado na revista Nature Chemical Biology, a expectativa � de que a metodologia possa acelerar a descoberta de outros antibi�ticos para combater mais micro-organismos desafiadores.

Para chegar ao composto, os pesquisadores, primeiro, expuseram a bact�ria A. baumannii a aproximadamente 7.500 compostos qu�micos, na tentativa de averiguar quais conseguiriam impedir seu desenvolvimento. Em seguida, colocaram a estrutura de cada mol�cula no modelo de IA, o informando se cada estrutura era capaz ou n�o de inibir o crescimento bacteriano. Dessa forma, o algoritmo aprendeu as caracter�sticas qu�micas que serviam para coibir a multiplica��o da A. baumannii.

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Feito o treinamento, os pesquisadores usaram a IA para analisar outros 6.680 compostos. A etapa durou menos de duas horas e rendeu centenas de resultados principais. A equipe, ent�o, escolheu 240 para testes em laborat�rio. Os experimentos culminaram em nove antibi�ticos, incluindo um muito potente e explorado, originalmente, para tratar o diabetes. A droga promissora recebeu o nome de abaucina.

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"Essa descoberta ap�ia ainda mais a premissa de que a IA pode acelerar e expandir significativamente nossa busca por novos antibi�ticos Estou animado porque esse trabalho mostra que podemos us�-la para ajudar a combater pat�genos problem�ticos, como A. baumannii", afirma, em nota, James Collins, professor do MIT.

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A bact�ria � identificada pela Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) como uma das resistentes a antibi�ticos mais perigosas do mundo. Pode causar pneumonia, meningite e infectar feridas, levando � morte. Geralmente encontrada em ambientes hospitalares, a A. baumannii consegue sobreviver em superf�cies por longos per�odos e tem mecanismos para ficar ainda mais resistentes �s drogas dispon�veis.

"Ela pode sobreviver em ma�anetas e equipamentos hospitalares por longos per�odos de tempo e pode absorver genes de resist�ncia a antibi�ticos de seu ambiente. � muito comum encontrar isolados de A. baumannii que s�o resistentes a quase todos os antibi�ticos", detalha Jonathan Stokes, que fez p�s-doutorado no MIT durante a pesquisa e, agora, � professor-assistente de bioqu�mica e ci�ncias biom�dicas na McMaster University.