'Atletas de fim de semana' t�m benef�cios id�nticos aos de quem se exercita regularmente

Exerc�cios f�sicos s�o bons para a sa�de de forma geral e para o cora��o, em particular. Existem orienta��es que recomendam fazer 150 minutos de atividade moderada a intensa por semana.

Mas o momento de fazer esses exerc�cios faz diferen�a? Devemos dividir esse tempo ao longo da semana ou ser� que perdemos uma parte dos benef�cios se reunirmos tudo no fim de semana?

Um novo estudo analisou informa��es do banco de dados brit�nico UK Biobank para tentar responder especificamente esta quest�o.

Cerca de 90 mil pessoas saud�veis de meia idade usaram pulseiras com aceler�metros para acompanhar sua atividade. Os aparelhos registraram seus n�veis de atividade por uma semana, com �nfase espec�fica sobre as atividades moderadas a intensas, como veremos mais adiante.

Os pesquisadores conclu�ram que, nos seis anos ap�s a avalia��o pelos aceler�metros, houve menos casos de AVC, ataques card�acos, paradas card�acas e fibrila��o atrial (que causa irregularidades do ritmo card�aco) entre as pessoas que praticaram regularmente atividade f�sica moderada a intensa, em compara��o com as pessoas sedent�rias.

Mas a descoberta inovadora deste estudo foi que n�o houve diferen�a entre as pessoas que concentraram mais da metade da sua atividade f�sica no s�bado e no domingo e as que dilu�ram os exerc�cios ao longo da semana. A atividade f�sica moderada a intensa foi associada � melhor sa�de do cora��o, independentemente de quando eram feitos os exerc�cios.

No estudo, os autores chamaram de "guerreiros de fim de semana" as pessoas que concentraram em 1-2 dias a maior parte dos seus 150 minutos semanais de atividade f�sica moderada ou intensa. Esta denomina��o parece trazer � mente imagens de grupos de ciclistas em roupas de Lycra percorrendo montanhas ou homens de meia idade enlameados, jogando futebol em uma exaustiva partida de 90 minutos.

Ocorre que mais de 37 mil participantes do estudo corresponderam � defini��o de "guerreiro de fim de semana". Por que ent�o as estradas n�o est�o congestionadas de ciclistas e os parques, repletos de jogadores de futebol?

Certamente, � algo que parece contradizer a epidemia de obesidade e estilo de vida sedent�rio de que tanto ouvimos falar.

Guerreiros de fim de semana? S�rio?

Pode parecer quest�o de sem�ntica, mas � importante definir quem s�o os "guerreiros de fim de semana".

Neste estudo, o limite empregado para exerc�cio moderado a intenso foi de tr�s METs (equivalente metab�lico de tarefa, na sigla em ingl�s).

A escala de METs � usada para medir a atividade f�sica. Lavar os pratos, por exemplo, equivale a 2,5 METs. Aspirar a casa s�o 3,3 METs e andar a 5 km/h s�o 3,5 METs. Em termos de compara��o, andar de bicicleta a 24 km/h em terreno plano equivale a 10 METs.

Por isso, o limite estabelecido no estudo, de 3 METs, � um tanto despretensioso. Parece algo que muitas pessoas conseguiriam na vida di�ria sem um esfor�o concentrado para praticar exerc�cios.

Por isso, quando pensamos nas pessoas deste estudo, em vez de cham�-los de "guerreiros de fim de semana", talvez dev�ssemos dizer "andarilhos do s�bado", ou algu�m que faz alongamento aos domingos.

O outro ponto com rela��o a este estudo � que essas pessoas n�o eram atletas ou praticantes de esportes, mas sim pessoas normais de meia idade em suas atividades rotineiras. Algumas dessas atividades inclu�am exerc�cios e outras eram atividades normais, medidas em um aceler�metro.

Este contexto � importante para analisar como podemos usar estes resultados para informar os pacientes.

Eu n�o gostaria de ver ningu�m pensando que aspirar o p� por duas horas e meia ou passear no fim de semana seja suficiente para evitar doen�as card�acas. Este � o m�nimo indispens�vel de exerc�cio f�sico. Para ver benef�cios reais, � preciso suar um pouco.

A rela��o entre o exerc�cio f�sico e a sa�de do cora��o � simples: quanto mais exerc�cio, melhor para a sua sa�de.

O estudo demonstra, na verdade, que fazer alguma atividade f�sica � melhor para o seu cora��o do que o sedentarismo – o que � uma mensagem importante para as muitas pessoas que n�o praticam 150 minutos de atividade moderada por semana.

Conhecendo estas limita��es do estudo, precisamos abandonar a ideia de que est� tudo bem em viver uma vida sedent�ria de segunda a sexta-feira e depois redimir-se fazendo pouco mais de uma hora de caminhada no s�bado e no domingo.

As conclus�es deste estudo n�o confirmam esta interpreta��o. Se tudo o que voc� consegue s�o 150 minutos sem suar, n�o importa quando voc� o fa�a. Mas, se voc� puder se dedicar a algo mais extenuante, voc� realmente deve fazer um esfor�o para conseguir isso.

As conclus�es do estudo tamb�m n�o se aplicam a exerc�cios mais intensos. Por isso, se voc� tiver a oportunidade de ir de bicicleta para o trabalho na ter�a-feira ou ir nadar na quinta, aproveite. O seu cora��o ir� agradecer.

* Peter Swoboda � professor de cardiologia da Universidade de Leeds, no Reino Unido.

Este artigo foi publicado originalmente no site de not�cias acad�micas The Conversation e republicado sob licen�a Creative Commons. Leia aqui a vers�o original em ingl�s.