Preso ao suti�, vest�vel pode monitorar os sinais do c�ncer de mama

Um dos tumores mais comuns no mundo, o c�ncer de mama poder� ser monitorado pelo suti�. A ideia inusitada � apresentada por pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos. Eles criaram um aparelho de imagem que � incorporado � pe�a de vestu�rio e permite que pessoas com risco elevado para o surgimento da doen�a mantenham a vigil�ncia entre os checapes m�dicos.

Canan Dagdeviren, primeira autora do estudo, conta que a ideia de desenvolver o dispositivo surgiu com o falecimento de sua tia Fatma Caliskanoglu, que, mesmo fazendo exames regulares, foi diagnosticada com c�ncer de mama em est�gio avan�ado aos 49 anos e morreu seis meses depois. A pesquisadora decidiu elaborar uma tecnologia capaz de detectar tumor de intervalo — diagnosticado no per�odo entre mamografias regulares —, que representa de 20% a 30% dos casos da doen�a.

"Se os adesivos de ultrassom vest�veis conseguirem detectar mudan�as sutis no tecido mam�rio mais cedo do que outros m�todos, podem contribuir para o diagn�stico e o tratamento precoces, melhorando potencialmente os resultados para indiv�duos com c�ncer de mama", explica Dagdeviren. "Mudamos a forma da tecnologia de ultrassom para que ela possa ser usada em sua casa. � port�til, f�cil de usar e fornece monitoramento em tempo real", completa. O aparelho foi apresentado, recentemente, na revista Science Advances.

Para construir o dispositivo, a equipe projetou um adesivo flex�vel, impresso em 3D, com aberturas em formato hexagonal. Os espa�os permitem que um esc�ner de ultrassom entre em contato com a pele. Esse esc�ner em miniatura est� encaixado dentro de um pequeno rastreador e pode ser movido para seis posi��es diferentes, o que, segundo os criadores, permite que toda a regi�o do seio seja examinada.

�m�s presentes na tecnologia vest�vel fazem com que ela seja fixada a um suti�. Devido ao design com v�rias aberturas, o dispositivo adesivo poder� ser combinado com outros equipamentos de monitoramento para criar solu��es abrangentes de diagn�stico. "Outros sensores, como os de tens�o, temperatura, eletrocardiograma (ECG) e eletromiografia (EMG), podem ser integrados ao adesivo para o monitoramento de sinal", sugere Dagdeviren.

Acur�cia

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A equipe americana testou o dispositivo em uma mulher de 71 anos com hist�rico de cistos mam�rios. Com ele, p�de-se detectar cistos que tinham apenas 0,3 cent�metro de di�metro — o tamanho dos tumores em est�gio inicial. Al�m disso, o aparelho alcan�ou resolu��o compar�vel � do ultrassom tradicional — o tecido pode ser visualizado a uma profundidade de at� 8 cent�metros.

Mesmo com os resultados promissores, a equipe indica algumas limita��es. "Existem v�rios desafios para desenvolver o adesivo de ultrassom conform�vel para imagens de mama. N�s gastamos nossos esfor�os para resolv�-los, e ainda h� alguns problemas n�o resolvidos", admite Dagdeviren.

No momento, para ver as imagens de ultrassom, � preciso conectar o esc�ner ao mesmo tipo de aparelho usado nos centros de imagem. "Necessita de um cabo longo e flex�vel para conectar o sistema de aquisi��o de dados, que tamb�m � grande e estacion�rio. Al�m disso, a resolu��o de imagem � suficiente, mas n�o superior", detalha o cientista.

Na avalia��o de Yuri Cesar de Toledo, professor de engenharia do Instituto Federal de Bras�lia (IFB), o princ�pio de funcionamento do ultrassom tamb�m pode ser uma limita��o, uma vez que a emiss�o de um som dentro do corpo e o registro da forma como ele retorna ao aparelho podem sofrer interven��es.

"As limita��es a se considerar s�o a sensibilidade do sensor para receber o sinal e as interfer�ncias que a pele gera na emiss�o e recep��o, motivo pelo qual aplicamos o gel para obter uma imagem melhor", explica. "Vale a pena lembrar que o equipamento com maior precis�o para o mam�grafo n�o � o ultrassom justamente devido � precis�o do equipamento", completa.

Acessibilidade

Apesar das limita��es, os pesquisadores avaliam que a solu��o tecnol�gica tem potencial para ser usada, no dia a dia, por pessoas com alto risco da doen�a. Outra facilidade � o fato de ela ser usada repetidamente. A possibilidade de ampliar o monitoramento da doen�a, incluindo as pessoas que n�o conseguem fazer os exames, � enfatizada por Tolga Ozmen, tamb�m autora do estudo.

"Um dos principais obst�culos na imagiologia e detec��o precoce � o trajeto que as mulheres t�m que fazer para um centro de imagem. Esse adesivo de ultrassom adapt�vel � uma tecnologia altamente promissora porque elimina a necessidade de as mulheres se deslocarem a um centro de imagem", explica a tamb�m cirurgi� de c�ncer de mama do Hospital Geral de Massachusetts.

Giovanna Miziara, m�dica mastologista do Hospital S�rio-Liban�s em Bras�lia, alerta que, apesar dos resultados, o novo dispositivo n�o pode substituir o exame de mamografia. "� o �nico exame que demonstrou, em estudos controlados, a diminui��o da mortalidade por c�ncer de mama, e o ultrassonogr�fico adicional auxilia na detec��o precoce em grupos populacionais espec�ficos. Ainda n�o podemos substitu�-la pelos outros m�todos diagn�sticos", adverte.

A m�dica tamb�m acredita que a solu��o tecnol�gica criada pela equipe americana poder� facilitar o tratamento e diminuir o risco de �bito. "O c�ncer de mama � uma doen�a heterog�nea, com comportamento biol�gico vari�vel, e necessita de terapias espec�ficas de acordo com a biologia tumoral. Quanto mais precocemente diagnosticado, menor ser� a morbidade associada ao tratamento e menor ser� a taxa de mortalidade", explica.

Os criadores planejam tornar o adesivo personaliz�vel e adaptar a tecnologia de ultrassom para escanear outras partes do corpo. Tamb�m esperam desenvolver um fluxo de trabalho para que, uma vez coletados os dados de um indiv�duo, a intelig�ncia artificial possa ser usada para analisar como as imagens mudam ao longo do tempo, o que poderia oferecer diagn�sticos mais precisos. 

Palavra de especialista: Ferramenta promissora

"As doen�as se manifestam de forma irregular, e o rastreio pelo atendimento m�dico hospitalar � limitado. Alguns c�nceres de intervalo de comportamento mais agressivos podem diminuir as chances de cura. Associadas a um sistema de intelig�ncia artificial, sondas de ultrassom port�teis que fornecem imagens dos �rg�os internos em tempo real com a resolu��o de imagem de aparelhos ultrassonogr�ficos convencionais podem auxiliar a medicina a rastrear, diagnosticar e tratar tumores com precocidade. O ultrassom vest�vel pode ser mais uma ferramenta no aux�lio � detec��o precoce do c�ncer de mama, captando imagens compar�veis �s das sondas de ultrassom de centros de imagem m�dicas."

Giovanna Miziara, m�dica mastologista do S�rio-Liban�s em Bras�lia