Por que beber muita �gua todo dia n�o ajuda a emagrecer

� bem comum as pessoas dizerem que, se voc� est� tentando perder peso, uma das coisas que deve fazer � beber bastante �gua todos os dias com algumas postagens na internet sugerindo que a quantidade deve chegar a 4,5 litros. A alega��o � que a �gua ajuda a queimar calorias e reduzir o apetite, o que por sua vez leva � perda de peso.

Mas, apesar de todo mundo desejar que seja poss�vel perder peso de forma f�cil, infelizmente h� poucas evid�ncias para apoiar essas afirma��es sobre a �gua.

Mito 1: a �gua ajuda a queimar calorias

Um pequeno estudo, com 14 jovens adultos, descobriu que beber 500 ml de �gua aumentou o gasto energ�tico em repouso (a quantidade de calorias que nosso corpo queima antes do exerc�cio) em cerca de 24%.

Embora possa parecer �timo, esse efeito durou apenas uma hora. E isso na verdade n�o faz uma grande diferen�a. Para um adulto m�dio de 70kg, para cada 500ml de �gua que ele bebesse, teria um consumo a mais de apenas 20 calorias um quarto de uma bolacha.

Outro estudo realizado com oito adultos jovens s� observou um aumento no gasto energ�tico quando a �gua estava fria relatando um aumento muito modesto de 4% nas calorias queimadas. Isso pode ocorrer porque o corpo precisa usar mais energia para levar a �gua � temperatura corporal ou porque requer mais energia para o corpo filtrar o aumento do volume de l�quido atrav�s dos rins. E, novamente, esse efeito s� foi observado por cerca de uma hora.

Portanto, embora cientificamente possa ser poss�vel, o aumento real nas calorias queimadas � min�sculo. Por exemplo, mesmo que voc� bebesse 1,5 litros a mais de �gua por dia, queimaria de forma adicional menos calorias do que h� em uma fatia de p�o.

Tamb�m � importante notar que todas essas pesquisas foram realizadas em adultos jovens e saud�veis. S�o necess�rias mais pesquisas para verificar se este efeito tamb�m � observado em outros grupos (como adultos de meia-idade e idosos).

Mito 2: �gua nas refei��es reduz o apetite

Esta afirma��o parece novamente sensata, porque na medida em que se o seu est�mago estiver pelo menos parcialmente cheio de �gua, vai haver menos espa�o para comida ent�o voc� acabaria comendo menos.

V�rios estudos comprovam isso, especialmente aqueles realizados em adultos de meia-idade e mais velhos. � tamb�m uma raz�o pela qual as pessoas que n�o est�o bem ou t�m pouco apetite s�o aconselhadas a n�o beber antes de comer, pois isso pode levar a uma alimenta��o insuficiente.

Mas para as pessoas que procuram perder peso, a ci�ncia � um pouco menos direta.

Um estudo mostrou que adultos de meia-idade e mais velhos perderam 2 kg num per�odo de 12 semanas quando beberam �gua antes das refei��es, em compara��o com pessoas que n�o beberam �gua durante as refei��es. Os participantes mais jovens (21-35 anos), por outro lado, n�o perderam peso, independentemente de beberem �gua antes da refei��o ou n�o.

Mas como o estudo n�o utilizou o chamado duplo cego (em que a informa��o que pode influenciar os participantes e m�dicos � retida at� depois da experi�ncia estar conclu�da), isso significa que os participantes podem ter percebido a raz�o pela qual bebiam �gua antes da refei��o. Isso pode ter levado alguns participantes a mudar propositalmente o quanto comiam, na esperan�a de que isso pudesse aumentar suas mudan�as na perda de peso. No entanto, isto n�o explica por que o efeito n�o foi observado em adultos jovens. Por isso � importante que estudos futuros investiguem o porqu� disso.

O outro desafio deste tipo de pesquisa � que ela se concentra em saber se os participantes comem menos durante apenas uma das refei��es do dia depois de beberem �gua. Embora isto pare�a aumentar o potencial para perder peso, h� muito poucas evid�ncias de boa qualidade que demonstrem que a redu��o do apetite em geral leva � perda de peso ao longo do tempo.

Talvez isto se deva ao impulso biol�gico do nosso corpo para manter o seu tamanho. � por esta raz�o que na Europa � proibido fazer propaganda dizendo que certo alimento ajuda a aumentar a saciedade no que diz respeito � perda de peso.

Portanto, embora possa haver alguns efeitos da �gua que diminuam o apetite, aparentemente isso pode n�o resultar em mudan�as de peso a longo prazo - algo que pode ser possivelmente alcan�ado com mudan�as conscientes na dieta.

S� �gua n�o � suficiente

Portanto, embora possa haver alguns efeitos da �gua que diminuam o apetite, aparentemente isso pode n�o resultar em mudan�as de peso a longo prazo - algo que pode ser possivelmente alcan�ado com mudan�as conscientes na dieta.

H� uma boa raz�o pela qual a �gua por si s� n�o � muito eficaz na regula��o do apetite. Se assim fosse, os humanos pr�-hist�ricos poderiam ter morrido de fome.

Mas embora o apetite e a saciedade sentir-se saciado e n�o querer comer novamente n�o estejam perfeitamente alinhados com a capacidade de perder peso, pode ser um ponto de partida �til.

Parte do que nos ajuda a sentir-nos saciados � o est�mago. Quando o alimento entra no est�mago, ele aciona receptores que, por sua vez, levam � libera��o de horm�nios que nos dizem que estamos saciados.

Mas como a �gua � um l�quido, ela � rapidamente esvaziada do nosso est�mago o que significa que na verdade n�o nos enche. Ainda mais interessante � que, devido ao formato do est�mago, os l�quidos podem ignorar qualquer conte�do alimentar semiss�lido que esteja sendo digerido na parte inferior do est�mago. Isso significa que a �gua ainda pode ser rapidamente esvaziada do est�mago. Portanto, mesmo que seja consumido no final de uma refei��o, ela pode n�o prolongar necessariamente a sua sensa��o de saciedade.

Se voc� est� tentando comer menos e perder peso, beber quantidades excessivas de �gua pode n�o ser uma boa solu��o. Mas h� evid�ncias de que, quando a �gua � misturada com outras subst�ncias (como fibras, sopas ou molhos de vegetais), isso pode diminuir a rapidez com que o est�mago esvazia seu conte�do o que significa que voc� se sente saciado por mais tempo.

Mas embora a �gua possa n�o ajudar a perder peso diretamente, ainda pode ajudar em geral, visto que � a bebida mais saud�vel que podemos escolher. Trocar bebidas com alto teor cal�rico, como refrigerante e �lcool, por �gua pode ser uma maneira f�cil de reduzir as calorias que voc� consome diariamente, o que pode ajudar na perda de peso.

*Duane Mellor � professor da Universidade de Aston, na Inglaterra, e l�der para Medicina e Nuti��o baseadas em evid�ncia da Escola de Medicina de Aston

**Este artigo foi publicado no site de divulga��o cient�fica The Conversation e reproduzido aqui sob a licen�a Creative Commons. Clique aqui para ler a vers�o original em ingl�s.