Rafael foi contratado pelo Atl�tico em 3 de mar�o de 2020, h� quase um ano. Assim que chegou, assumiu a titularidade da equipe, � �poca j� comandada pelo t�cnico Jorge Sampaoli.
O treinador argentino chegou a admitir a evolu��o de Rafael no jogo com os p�s - algo muito relevante para o modelo adotado pela equipe na temporada 2020 -, mas pediu � diretoria a contrata��o de Everson, com quem tinha trabalhado no Santos.
E o clube atendeu o desejo de Sampaoli. Contratado em setembro de 2020, Everson assumiu a titularidade. Embora nunca tenha se tornado unanimidade na torcida, o ex-jogador do Santos manteve a confian�a do treinador at� o fim da temporada.
At� a chegada de Everson, Rafael havia jogado 15 vezes com a camisa do Atl�tico. No per�odo, somou 11 vit�rias, um empate e tr�s derrotas, com nove gols sofridos (m�dia de 0,6 por partida).
Contra o Santos, em 9 de setembro, foi expulso. Da� em diante, s� voltou � equipe duas vezes, quando Everson ficou afastado por ter contra�do a COVID-19.
A �ltima partida de Rafael pelo Atl�tico foi em 25 de novembro de 2020, na vit�ria por 2 a 1 sobre o Botafogo, no Mineir�o, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. Agora, voltar� a ter oportunidades.
- Tombense x Atl�tico - quinta-feira (3 de mar�o), �s 21h, no Almeid�o, em Tombos
- Atl�tico x Uberl�ndia - domingo (7 de mar�o), �s 20h30, no Mineir�o, em Belo Horizonte
Depois disso, j� em 8 de mar�o, Everson retornar� aos treinamentos do Atl�tico. Da� em diante, a briga pela posi��o ser� retomada.