Ele � mineiro de Belo Horizonte, s� tem 9 anos, mas j� � conhecido como o faixa preta (faixa poom) mais novo de taekwondo do Cear�. Theo Cadena Mendes Pechir � um apaixonado por esportes e desde pequeno j� se aventurou por v�rias modalidades - como nata��o, futebol, skate, equita��o, gin�stica ol�mpica, surfe - chegando at� a fazer parte da categoria de base do Sporting, em Portugal.
O amor pelo taekwondo come�ou quando ele tinha 3 anos. "Um dos meus melhores amigos fazia aulas, a� me interessei tamb�m e acabei adorando", conta. Entre suas prefer�ncias, est�o a luta, os chutes e socos. "O que eu acho mais dif�cil � o poomsae, um conjunto de t�cnicas de ataque e defesa", explica.
Em sua trajet�ria, Theo passou por todas as faixas do esporte - branca, cinza, amarela, laranja, roxa, azul, marrom, vermelha e vermelha ponta preta - �poca em que treinou com v�rios 'mestres' no Brasil e em Portugal, com destaque para Japa, Ant�nio Neto, Victor Hugo e Alexandre Nogueira.
Em agosto de 2019, morando em Portugal, ele fazia aulas com adultos, per�odo em que ganhou uma grande experi�ncia, e, ao voltar ao Brasil, em agosto de 2020, j� era faixa vermelha, pen�ltima gradua��o antes da faixa preta.
Em Fortaleza, o mestre Alexandre Nogueira percebeu que Theo j� poderia tentar fazer o exame para faixa preta. Ap�s uma extensa maratona de treinos (seis aulas por semana), em dezembro, o menino fez as provas e conseguiu a gradua��o mais alta do taekwondo.
A prova dura, em m�dia, quatro horas e meia - h� uma parte te�rica/escrita, com 10 perguntas abertas sobre a origem, a hist�ria e as principais t�cnicas do esporte e uma parte pr�tica, quando � avaliada a execu��o dos movimentos, t�cnicas, lutas e o quebramento (quebra de t�buas e telhas).
Para estudar, Theo contou com a ajuda do irm�o mais novo Gael, de 8 anos, que passava a parte te�rica com ele, inclusive os passos em coreano. "Gael me ajudou demais. Com o apoio dele, eu consegui decorar."
Theo diz que ficou nervoso durante o exame, mas superou a tens�o. "Por press�o minha mesmo, queria muito passar. Bom que deu certo", diz.
A empolga��o pelo t�tulo acabou incentivando a m�e de Theo, a psic�loga Evelyn Cris, a ingressar nas aulas de taekwondo h� quatro meses. "� uma das artes marciais que mais gosto, porque trabalho chutes, socos e condicionamento f�sico."
Agora, Theo voltou aos treinos e diz que pretende investir nas competi��es no Cear� e no resto do pa�s. Para isso, ele e os pais Paulo Henrique e Evelyn buscam patroc�nio para os gastos com material e viagens. "Meu objetivo � ser atleta profissional."