As empresas de jogos eletr�nicos t�m que aceitar, a euforia da pandemia acabou. Os jogadores passam menos tempo jogando do que no ano passado. Mas o setor parece mais bem preparado do que outros para enfrentar a atual adversidade econ�mica.
No in�cio da crise sanit�ria, "as pessoas correram para a Twitch, tanto streamers quanto espectadores", diz Brandon Willians, conhecido como "BWpaco" na plataforma onde os jogadores transmitem seus jogos ao vivo.
"Mas conversei com algumas pessoas que pararam de transmitir porque estavam exaustas ou porque n�o era para elas. Ou porque n�o tinham mais tempo em raz�o do retorno ao trabalho presencial", diz.
Em 2020, a plataforma da Amazon chegou a superar uma m�dia de 2 milh�es de espectadores conectados ao mesmo tempo pela primeira vez, segundo o site twitchtracker.com.
Embora as visualiza��es tenham ca�do ap�s atingir o pico de cerca de 3 milh�es em abril de 2021, o n�mero m�dio de espectadores conectados na �poca (2,6 milh�es) permanece maior do que antes da pandemia.
Acostumadas a um crescimento de dois d�gitos, as empresas de jogos desaceleraram, mas continuam com melhor sa�de financeira do que muitos grupos de tecnologia que est�o demitindo funcion�rios.
Matt Piscatella, analista do escrit�rio NPD, estima que os gastos totais do consumidor de jogos eletr�nicos ser�o de cerca de US$ 55,5 bilh�es nos Estados Unidos em 2022: 8,7% a menos que no ano passado.
As vendas da Activision Blizzard, Microsoft e Sony ca�ram em rela��o ao ano passado.
Mas a corre��o ap�s o boom da pandemia era inevit�vel, segundo analistas, principalmente em um contexto econ�mico tenso.
"Dificuldades no fornecimento de componentes est�o impedindo a produ��o de novos consoles e foram adiados lan�amentos de grandes t�tulos como Starfield, Suicide Squad e Breath of the Wild 2 at� 2023", comenta Steven Bailey, analista da Omdia.
A demora na disponibiliza��o de novos t�tulos � parte do problema, mas Piscatella espera que seja tempor�rio e que o mercado se estabilize gradativamente em 2023, com retorno "� tend�ncia de longo prazo, ou seja, crescimento constante".
A infla��o for�a os compradores a tomar decis�es, observa o analista, mas n�o a abandonar completamente os jogos.
"Cerca de 76% dos consumidores dos Estados Undios jogam jogos de todos os tipos e vemos um crescimento cont�nuo nas assinaturas de servi�os como Xbox Game Pass e Playstation +", destaca.
A pandemia favoreceu a ado��o de novos costumes, como "cosy gaming": "jogos confort�veis" que enfatizam a coopera��o em vez da competi��o.
Tamb�m permitiu que streamers pacientes constru�ssem uma comunidade de jogadores leais, embora muitos espectadores agora conectem seu canal favorito da Twitch como um r�dio, para ouvi-lo em segundo plano.
O streamer BWpaco, com centenas de seguidores, afirma n�o ter perdido f�s, mas admite que "s�o menos numerosos a falar na janela de chat".
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