Virgin Galactic inicia viagens comerciais ao espa�o em junho e agosto

A Virgin Galactic, empresa de turismo espacial, anunciou as datas de suas primeiras viagens comerciais ao espa�o. A primeira miss�o est� programada para ocorrer entre os dias 27 e 30 de junho, enquanto a segunda est� agendada para o in�cio de agosto. Ap�s essas datas, a inten��o � realizar miss�es mensais.

Em comunicado divulgado na �ltima quinta-feira (15), a empresa afirmou que sua equipe e ve�culos est�o prontos para levar os primeiros clientes ao espa�o. Essas miss�es representam uma nova fase para a Virgin Galactic, que realizou um voo suborbital em 2021 com Richard Branson, fundador da marca.

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A primeira miss�o comercial da Virgin Galactic, denominada Galactic 01, ter� um foco cient�fico. Tr�s membros da For�a A�rea Italiana e do Conselho Nacional de Pesquisa da It�lia conduzir�o pesquisas sobre microgravidade durante o voo. A empresa destacou em seu comunicado que o voo espacial demonstrar� o valor e a exclusividade do laborat�rio cient�fico suborbital que oferece.

A Virgin Galactic n�o forneceu detalhes sobre a segunda miss�o comercial, chamada Galactic 02, nem divulgou a lista de passageiros das duas viagens. Richard Branson parabenizou a equipe da empresa e expressou seu entusiasmo em ver os novos astronautas inspirando mais pessoas a olhar para as estrelas.

Embora a empresa n�o tenha divulgado os valores cobrados pelos dois voos, em novembro de 2021, as passagens foram vendidas por US$ 450 mil (aproximadamente R$ 2 milh�es na cota��o de 15 de junho de 2023). Os clientes precisavam fazer um dep�sito inicial de US$ 150 mil e concluir o pagamento antes da viagem.

Os voos ser�o suborbitais, ou seja, n�o ultrapassar�o a atmosfera terrestre. A viagem realizada por Branson atingiu 89 quil�metros de altitude, um pouco acima dos 80 quil�metros que os Estados Unidos consideram como o 'come�o' do espa�o. Os voos da Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, tamb�m s�o suborbitais, mas alcan�am altitudes superiores a 100 quil�metros.

As viagens ao espa�o da Virgin Galactic s�o realizadas com o modelo SpaceShip Two, que foi nomeado VSS Unity na miss�o com Branson. Este avi�o � transportado at� uma certa altitude pelo 'porta-avi�es' VMS Eve, momento em que os motores do avi�o s�o acionados e ele se desacopla para completar o voo sozinho.