A torcida do Galo execrou Cuca. N�o o queria nem pintado de ouro. Um movimento forte, de torcedoras, quando ele foi procurado pelo clube, o acusou de crimes que a Justi�a Su��a n�o o condenou, pois ele n�o os cometeu. Cuca quase recuou em acertar com o Atl�tico Mineiro, mas a for�a de sua fam�lia, a f� e a certeza de sua inoc�ncia, o fizeram encarar o desafio. Como em todos os seus trabalhos, ele come�ou mal, perdendo jogos, at� achar a melhor forma de trabalhar. Achou um pouco do time no Campeonato Mineiro, sagrando-se campe�o.
A torcida chegou a pedir sua demiss�o, antes do t�tulo. Por�m, como o torcedor � passional, logo percebeu que Cuca daria certo. Ele herdou um grupo mediano, deixado por Sampaoli. E vou aqui citar alguns: Mariano, Bueno, �gor Rabelo, Nathan, Hyoran, Vargas, Sasha e outros menos votados. Ou esses caras n�o s�o medianos? Foi mostrando sua forma de trabalhar, ajustando uma pe�a aqui e ali, sabendo que estava trabalhando com um grupo nota 6.
A nova diretoria deu � ele Hulk e Nacho Fern�ndez. O primeiro, completamente fora de forma e mal. N�o conseguia se encontrar. Contratado para fazer gols, ficou 11 jogos sem marcar. Sugeri a rescis�o do seu contrato, porque o indiquei ao amigo, S�rgio Coelho, e fiquei com vergonha. Ele brigou com Cuca, publicamente, pedindo uma sequ�ncia de jogos. Cuca deu mais que isso: deu a ele uma nova fun��o, a d e centroavante, j� que pelas pontas ele nada produzia. Come�ou a fazer gols, embora contra equipes de qualidade duvidosa, exceto contra o Corinthians, quando marcou 2 gols. Ficou, novamente, 11 jogos sem balan�ar as redes, mas, dava assist�ncias, e isso bastava para o torcedor passional. Contra Boca e R�ver, passou em branco.
Hulk, hoje � considerado um dos grandes jogadores do Brasileir�o. Tem gente at� pedindo-o na Sele��o. Vale lembrar que em 49 jogos oficiais pelo time canarinho, em Copa do Mundo, das Confedera��es e Am�rica, n�o marcou nenhum gol. Isso mesmo: zero gol! Eu n�o retiro uma linha do que disse quando pedi sua rescis�o. Futebol � momento e, naquele momento, ele est� muito mal. Hoje, por�m, destaco sua import�ncia. Futebol � momento, repito!
Mas, coube ao "mestre" Cuca administrar egos, vaidades e achar o time ideal. Recuperou Zaracho, que a torcida pegava no p�. Melhorou a qualidade de Sasha e Vargas, e o pr�prio Hulk cresceu em suas m�os. O futebol � assim. O cara vai de her�i a vil�o, e vice-versa, em 90 minutos. Cuca n�o se ilude. Sabe que seu time hoje � nota 7, e que precisa evoluir mais. A chegada de Diego Costa trar� mais qualidade ao grupo, pois � um jogador experiente, que construiu sua vida toda na Europa, inclusive, naturalizando-se espanhol e servindo a sele��o daquele pa�s. Vale lembrar, por�m, que ele joga na mesma posi��o em que Hulk est� jogando. Cuca ter� que achar espa�o para os dois. H� 8 meses sem atuar, Diego Costa em 2020 jogou 30 jogos apenas e marcou 5 gols. � bom o torcedor saber disso! Mas, n�o deixa de ser uma baita contrata��o.
O Galo � l�der do Brasileiro, com 5 pontos de dist�ncia para o segundo colocado. At� a�, nada demais. Ano passado, com Sampaoli, abriu a mesma diferen�a e terminou em terceiro lugar. Mas h� que se ressaltar o trabalho de Cuca, com 9 vit�rias consecutivas na competi��o. N�o pode perder o g�s, como em edi��es anteriores. Na Copa do Brasil est� nas quartas-de-final e na Libertadores, a um passo de semifinal. Tudo isso gra�as ao trabalho de Cuca, aquele que foi rejeitado pelos atleticanos, que n�o o queriam e pediam a sua demiss�o. Viram como futebol � momento! Quem agora pede a demiss�o de Cuca, quem n�o o quer mais? O torcedor pode ser passional, eu n�o. Trabalho com o que o atleta, o treinador, mostram no momento. Aplaudo a evolu��o e critico a in�rcia.
Cuca merece todos os aplausos do mundo, embora ele saiba que uma elimina��o para o R�ver ou para o Fluminense, podem custar seu cargo. No futebol h� 40 anos, como eu, ele n�o se ilude com nada. Para mim, os m�ritos dessa campanha do Galo, com esse time mediano, assim como os outros 18 clubes da S�rie A, s�o todos de Cuca. O mestre que sabe trabalhar um time como poucos. Que sabe mudar a postura no vesti�rio, sem trocar uma pe�a sequer. M�ritos para um treinador que se tornou vencedor.
Para quem n�o sabe, Cuca j� brigou feio comigo, por discordar quando eu dizia que ele era excelente treinador, mas que n�o era vencedor. Percebendo a injusti�a comigo, teve a humildade de se desculpar e eu o perdoei. Hoje, somos grandes amigos e tor�o muito por ele, seja em que time estiver. Respeito, admira��o e confian�a s�o as palavras de ordem entre a gente.
Cuca, parab�ns pelo belo trabalho. Ao contr�rio dos torcedores passionais, se voc� for ou n�o campe�o, n�o vou mudar de opini�o. Voc� est� entre os 3 melhores t�cnicos do futebol brasileiro, e com o grupo que tem em m�os, talvez seja hoje o n�mero 1. Que seu trabalho seja coroado de �xito e conquistas. Voc� as merece. Sei de sua f� e religiosidade, sei o cara fam�lia que �. Aqueles que te atiraram pedras, s�o os mesmos que v�o te carregar, caso seja campe�o. E, tomara que possa faturar as 3 competi��es, mas, se tiver que escolher uma, que seja o Brasileir�o, afinal, s�o 50 anos de espera, e o torcedor merece essa ta�a. Quando digo torcedor, falo sobre os do bem, os racionais. Os bandidos, odiosos e marginais das redes sociais, esses n�o torcem pelo clube e sim por eles mesmos, e pelo �dio que nutrem pelas pessoas. Voc� � gigante, "Mestre" Cuca. Sendo ou n�o campe�o, voc� j� � um vencedor!