Seguindo os caminhos tra�ados pelos Super-Idosos

Voc� j� se perguntou como podemos envelhecer melhor e com mais vitalidade, mantendo a mente afiada e desfrutando uma vida mais agrad�vel? � medida que vamos amadurecendo nossas expectativas em rela��o ao futuro podem mudar, mas ser� que precisamos abrir m�o dos sonhos audaciosos e do prazer de antecipar o que est� por vir? No texto de hoje vamos explorar o fascinante mundo daquelas pessoas que desafiam os progn�sticos e vivem uma vida repleta de sa�de f�sica e mental, apesar da idade avan�ada.

Simone de Beauvoir, em seu livro Balan�o Final, relata que, quando jovem, ia alegremente ao encontro da mulher que ela seria no futuro e que aos 63 anos, momento em que escreveu o livro, se dedicava apenas a projetos de curto prazo, tais como uma viagem, uma leitura ou um encontro, j� que o grande arrebatamento que a impulsionava havia desaparecido. Mas ser� que precisa acontecer o mesmo conosco?

Desde que o mundo � mundo ouvimos que o envelhecimento leva necessariamente ao decl�nio cognitivo e ao aumento da preval�ncia de doen�as cr�nicas, no entanto, alguns estudos v�m demonstrando que h� um percentual de idosos que desafia essa expectativa prevalente e envelhece com uma excelente sa�de f�sica e mental.

Para denominar essas pessoas, a Medicina criou uma categoria para classificar esses indiv�duos que envelhecem extraordinariamente bem, s�o os chamados super-idosos, que seriam aqueles octogen�rios que, em testes cognitivos, mostram desempenho compat�vel com algu�m de 50 ou 60 anos. Tais pessoas tamb�m se caracterizam por n�o possu�rem patologias capazes de afetar sua qualidade de vida.

Os estudos ainda n�o definiram as raz�es que levam tais pessoas a envelhecerem t�o bem, mas alguns pontos em comum chamam a aten��o dos pesquisadores. Um estudo publicado no Journal of Aging Research & Clinical Practive afirma, como n�o poderia deixar de ser, que a gen�tica � fator importante para a manuten��o da qualidade de vida, j� que os pesquisadores descobriram que h� certos tipos de genes capazes de influenciar a resist�ncia a doen�as cr�nicas e proteger o c�rebro contra o decl�nio cognitivo.

Um outro estudo, agora publicado na British Medical Journal no ano de 2015, nos traz a informa��o de que a gen�tica, apesar de relevante, n�o � determinante, j� que foi percebido que � tamb�m comum aos super-idosos a ado��o e manuten��o de um estilo de vida saud�vel, o que inclui dieta equilibrada, exerc�cios f�sicos regulares, controle do estresse, qualidade adequada de sono e a evita��o de comportamentos de risco.

Apesar de ainda n�o comprovado cabalmente, outras pesquisas ainda sugerem que tais pessoas tem uma maior reserva cerebral e, com isto, possuem mais capacidade de compensar os efeitos do envelhecimento em regi�es espec�ficas do c�rebro, o que poderia explicar a preserva��o da fun��o cognitiva face �s altera��es relacionadas � idade.

Quest�o interessante foi percebida pelos pesquisadores, que notaram que entre os super-idosos havia uma grande maioria que estava envolvida com atividades intelectuais estimulantes, tais como a leitura, a escrita, os jogos ou o aprendizado de novas habilidades, demonstrando que para viver com qualidade de vida n�o podemos nos esquecer de manter sempre a mente ativa e exposta a desafios constantes. 

Mas talvez um dos pontos mais incontroversos encontrados pelos pesquisadores se relaciona � presen�a de suporte social de tais idosos. O suporte social se refere � disponibilidade de rela��es sociais, intera��es e apoio emocional provenientes de familiares, amigos, comunidade e grupos sociais.

De acordo com os estudiosos o suporte social proporciona uma rede de apoio emocional que auxilia na redu��o do estresse e da solid�o, comuns nessa fase, do mesmo modo que fornece est�mulo cognitivo e desafios mentais, j� que participar de conversas e debates estimula que a mente se mantenha afiada.

A Medicina ainda n�o nos forneceu respostas seguras de como podemos nos tornar um super-idoso, mas as pesquisas em andamento nos sugerem que a gen�tica, um estilo de vida saud�vel, atividades intelectuais estimulantes e um s�lido suporte social desempenham um papel fundamental na busca por longevidade com qualidade de vida.

Ainda que n�o cheguemos a ser um super-idoso, devemos abra�ar todas as possibilidades que a vida nos oferece, independentemente da nossa idade cronol�gica, sem nunca abrir m�o do arrebatamento que o amanh� enseja.

O futuro � uma tela em branco, para jovens e para n�s que estamos em processo de amadurecimento, e ele est� esperando por nossos sonhos e aspira��es, de modo que podemos construir uma hist�ria significativa em qualquer fase de nossas vidas.

Envelhecer � uma d�diva e cabe a cada um de n�s aproveitar cada momento, nutrindo nossas mentes e corpos e estabelecendo rela��es sociais construtivas para que possamos viver com plenitude e alegria. O caminho para a longevidade com qualidade de vida come�a hoje – vamos percorr�-lo juntos!