Produ��o de mel e pr�polis cresce em Minas Gerais

Se no passado o caf� e o leite tinham a predomin�ncia na atividade agropecu�ria em Minas Gerais, pouco a pouco essa mistura vem sendo ado�ada com mel. A apicultura ganha espa�o no estado impulsionada pelas condi��es favor�veis do clima, da fauna e da flora, que permitem a produ��o de mel e pr�polis de alta qualidade.

O bom desempenho da atividade ap�cola em Minas tem rela��o tamb�m com o sumi�o das abelhas do Sul do pa�s, sobretudo no Rio Grande do Sul, um dos principais produtores do Brasil. Neste ano, a proje��o � de que a produtividade aumente 20% em rela��o ao ano passado e chegue a 10 mil toneladas ao ano – embora 30% acabem n�o sendo computadas nas estat�sticas oficiais. Os dados s�o da Federa��o Mineira de Apicultura (Femap). Entidades lutam para desburocratizar o setor e ampliar exporta��o.

Um dos fatores respons�veis pelo impulso � produ��o mineira, o desaparecimento das abelhas tem sido observado nos Estados Unidos e ao Sul do hemisf�rio sul. De acordo com pesquisas, essa epidemia, que ficou conhecida como Desordem de Colapso de Col�nia (DCC), est� associada ao uso de pesticidas e qu�micos na agricultura. “Basicamente, a produ��o depende dos cultivos plantados, mas aqui em Minas ainda se utiliza muito a vegeta��o nativa”, afirma a coordenadora estadual de pequenos animais da Empresa de Assist�ncia T�cnica e Extens�o Rural do Estado de Minas Gerais (Emater-MG), M�rcia Portugal.

Em Minas, quase 80% da produ��o � de mel silvestre, produzido a partir de floradas nativas. “O mel � muito puro. N�o se usam agrot�xicos e inseticidas”, afirma. Outro trunfo da produ��o ap�cola no estado � o pr�polis verde, subst�ncia resinosa produzida pelas abelhas da esp�cie Apis mellifera a partir do alecrim-do-campo ou vassourinha, planta nativa do cerrado.

Minas � o �nico estado brasileiro que produz esse tipo de pr�polis, considerado um patrim�nio mineiro e premiado em concursos internacionais. A Femap est� buscando a denomina��o de origem do produto, para obter certifica��o de que se trata de produto exclusivo.
 
Segundo a Emater-MG, o estado conta com cerca de 7 mil apicultores, sendo que a atividade ap�cola gera 42 mil empregos diretos e indiretos em Minas Gerais. “A apicultura � tamb�m � muito rent�vel. Se o manejo for bem feito, as  abelhas fazem o trabalho por voc�”, afirma M�rcia. As �reas mineiras s�o respons�veis por aproximadamente 12% da produ��o do mel e quase 90% da produ��o de pr�polis verde no pa�s. Entretanto, o aumento da produ��o esbarra na burocracia que o setor enfrenta.

ENTRAVES “Obter a documenta��o para exportar mel leva dois anos, fora outras exig�ncias que pressionam os gastos a at� R$ 80 mil”, afirma o presidente da Femap, C�zar Ramos J�nior, que tamb�m � diretor do Conselho T�cnico da Pr�polis junto � Associa��o Brasileira dos Exportadores de Mel (Abemel). Ele esteve na sexta-feira em Bras�lia para negociar a revis�o da regulamenta��o da atividade ap�cola no pa�s. “� um mercado muito promissor. � uma nova onda, motivada pelas pr�ticas de se alimentar bem com produtos naturais”, diz.

Em julho, o setor conseguiu junto ao governo do estado diminuir a al�quota do Imposto sobre Circula��o de Mercadorias e Presta��o de Servi�os (ICMS), que baixou de 18% para 7%, mas � preciso avan�ar, segundo Ramos J�nior. “Ainda tem muito a ser feito, a burocracia dificulta muito o andamento e a celeridade para acessar mercados”, diz. Por causa desses entraves, 30% da produ��o do estado � vendida de forma clandestina. Do total de 10 mil toneladas produzidas neste ano, 3 mil devem ficar fora das estat�sticas oficiais, pelos c�lculos da Femap. Atualmente, os principais compradores do mel brasileiro no exterior s�o Jap�o, China e pa�ses europeus.

Terreno f�rtil no Norte do estado

A expans�o da produ��o do mel em Minas encontra terreno f�rtil no Norte do Estado, que tem cadastrados pela Emater-MG 1,6 mil apicultores. “� uma alternativa de renda, porque a produ��o n�o tem tanta interfer�ncia do clima seco. A flor de aroeira, se chover, n�o produz mel direito”, comenta o coordenador t�cnico regional de pequenos animais da Emater-MG, Luiz Fernando Mendes, que fica no escrit�rio de Montes Claros, polo da regi�o.

Em julho, foi criada a Cooperativa de Apicultores e Agricultores Familiares do Norte de Minas (Coopemapi), que integra empreendedores do ramo de 20 munic�pios. Com pouco mais de um ano, j� comercializou mais de 400 toneladas de mel. No caso dessa regi�o, al�m da florada nativa, o mel da florada de eucalipto tamb�m tem destaque. “H� grandes �reas de reflorestamento. Na florada nativa, o destaque � o mel de aroeira, que � um mel de cor escura”, conta Mendes.

Jeremias Nogueira Pereira, presidente da Associa��o do Grupo Org�nico de Apicultores de Minas Gerais (Apiorg-MG), com 100 associados e sede em Bocaiuva, afirma que a exporta��o do mel org�nico est� aquecida, sobretudo para a Europa e Ar�bia Saudita. Os pre�os t�m variado de acordo com a cota��o do d�lar, em torno de R$ 10 o quilo. “Cada dia mais vemos pessoas que est�o fazendo da apicultura a atividade principal”, afirma Pereira, na �rea h� 18 anos.

Ele ensina que o ideal � come�ar com pelo menos 30 colmeias, que podem render em torno de R$ 300 por florada, per�odo da safra de mel. Tamb�m de Bocaiuva, o apicultor M�rio Fernando Veloso come�ou na atividade h� sete anos e largou a profiss�o de metal�rgico. Ele e o pai cuidam de 250 colmeias, que rendem a cada um vencimento mensal de R$ 3 mil. “Todo o mel que produzimos � exportado”, conta.