Puberdade precoce em meninas: os riscos e como trat�-la

A puberdade � uma fase que j� pode ser muito dif�cil na vida das meninas. Se ela acontece antes da hora, a adolescente tem que lidar n�o apenas com as mudan�as no corpo e no comportamento, mas com uma s�rie de riscos para a sa�de.

Mas em que idade a puberdade pode ser considerada precoce? Quais as causas desse problema e o que pode ser feito para combat�-lo?

A puberdade � o amadurecimento do corpo para se preparar para a procria��o, explica a m�dica Marta Francis Benevides Rehme, presidente da Comiss�o Nacional Especializada em Ginecologia Infanto Puberal da Febrasgo (Federa��o Brasileira das Associa��es de Ginecologia e Obstetr�cia). Ela acontece em etapas e � um processo diferente em meninas e meninos.

"Nas meninas, primeiro h� o crescimento dos seios, depois o surgimento de pelos pelo corpo e em seguida a primeira menstrua��o, que marca o fim desse processo", explica Rehme.

A idade em que as meninas passam pela puberdade vem caindo ao longo dos anos: a m�dia de idade para para primeira menstrua��o hoje � muito menor do que era no in�cio do s�culo passado, diz a m�dica. Os pesquisadores ainda n�o conseguem dizer com certeza o motivo, mas h� uma s�rie de hip�teses, entre elas mudan�as na alimenta��o e nos est�mulos ambientais.

Hoje, a m�dia de aparecimento dos primeiros sinais da puberdade � por volta dos 10 anos e a primeira menstrua��o entre os 11 e 12 anos, explica Rehme.

Quando o aparecimento de pelos ou de mamas acontece em meninas com menos de 8 anos, considera-se que ela est� passando por um processo de puberdade precoce, explica o endocrinologista Sonir Roberto Rauber Antonini, professor da Faculdade de Medicina da USP de Ribeir�o Preto e presidente do Departamento de Endocrinologia Pedi�trica da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM).

Al�m do aparecimento de mamas e pelos, outros fatores que podem aparecer na puberdade precoce s�o um crescimento muito r�pido em meninas muito pequenas, a pele ficar oleosa e com acne, e at� mesmo a presen�a de odor axilar e mudan�as de comportamento.

Nesses casos, explica Antonini, � extremamente importante que essa menina passe pela consulta de um pediatra e seja encaminhada para um endocrinologista pedi�trico para fazer exames e dar um diagn�stico. Se ele for positivo, ou seja, se a menina realmente estiver passando pela puberdade precoce, normalmente esse processo precisa ser interrompido.

Mas por que essa interven��o � necess�ria e quais os problemas que a puberdade precoce pode trazer?

Os riscos da puberdade precoce

Durante a puberdade, o corpo passa a criar certos horm�nios em maior quantidade.

Uma regi�o do c�rebro chamada hipot�lamo produz mais do horm�nio GNRH, que atua na hip�fise, uma gl�ndula localizada na parte inferior do c�rebro, e aumenta a produ��o dos horm�nios LH e FSH.

Esse horm�nios, por sua vez, viajam na corrente sangu�nea e afetam o ov�rio, causando seu amadurecimento e a produ��o do horm�nio estradiol (um tipo de estrog�nio), que por sua vez causa desenvolvimento das mamas, aumenta o ritmo de crescimento e gera mudan�as na conforma��o do corpo - os quadris ficam mais largos, por exemplo. Esse horm�nio tamb�m atua no c�rebro, podendo afetar o humor e o comportamento. A primeira menstrua��o � a �ltima fase desse processo, quando o corpo aumenta a produ��o do horm�nio progesterona.

Quando uma menina passa pela puberdade precocemente, todos esses horm�nios est�o sendo produzidos antes do tempo, gerando uma s�rie de consequ�ncias para sua vida e sua sa�de.

"Essa crian�a vai crescer muito rapidamente, mas vai parar de crescer r�pido, porque a menstrua��o, que � a �ltima fase da puberdade, desacelera muito o crescimento", explica o endocrinologista pedi�trico Sonir Antonini. "Ent�o uma menina que deveria crescer at� uns 11, 12 anos, vai menstruar mais cedo e parar de crescer at� os 8 anos, ficando com uma estatura mais baixa."

Al�m disso, explica a ginecologista Mara Mendes, diretora do departamento de prote��o ao pacientea do CMBA (Col�gio M�dico Brasileiro de Acupuntura), as mudan�as no corpo antes do tempo aumentam o risco de que a menina seja sexualizada precocemente. "N�o podemos ignorar o risco de gesta��o caso ela tenha mesntruado precocemente e sofra um abuso sexual", afirma a m�dica. Nessa idade, a gravidez pode at� mesmo colocar a vida da crian�a em risco.

A exposi��o a tantos horm�nios antes do tempo tamb�m pode causar altera��es emocionais importantes, explica Mendes. "Existem os efeitos dos horm�nios no c�rebro, mas tamb�m outros fatores mais subjetivos. Pode haver um encurtamento da inf�ncia, ela pode n�o se aceitar diante das colegas, que ainda v�o demorar para passar pelo processo."

"A puberdade precoce pode levar � depress�o e ao comportamento de risco na vida adulta - h� diversos estudos que relacionam a puberdade precoce a esses problemas", explica Antonini.

Tamb�m existem alguns estudos que mostram uma correla��o entre a exposi��o precoce aos horm�nios da puberdade e um risco aumentado de certos tipos de c�ncer na vida adulta - embora isso seja algo que ainda precisa ser mais estudado, segundo Antonini.

Fatores de risco e causas da puberdade precoce

H� diversas causas poss�veis para a puberdade precoce, explica Antonini - desde uma causa gen�tica, ou seja, uma tend�ncia ao problema herdada dos pais, at� a presen�a de doen�as como tumores, problemas nas gl�ndulas supra-renais ou nos ov�rios.

O mais comum, no entanto, � que ela tenha o que os m�dicos chamam de causa central, que � quando o c�rebro - por motivos variados que nem sempre ficam claros - est� liberando os horm�nios antes do tempo.

H� tamb�m um fator de risco, que pode aumentar as chances da puberdade ser adiantada: a obesidade infantil.

A endocrinologista Maria Edna de Melo, presidente do grupo de Obesidade Infantil da SBEM, explica que meninas com obesidade tendem a ter a puberdade antecipada.

"O que costuma acontecer � uma menina que iria menstruar aos 11, 12 anos acabar menstruando aos 9 ou 10. A obesidade infantil costuma causar esse adiantamento, mas normalmente n�o chega a causar a puberdade precoce, ou seja, antes dos 8 anos", explica Melo.

Segundo Antonini, ainda n�o se sabe exatamente o porqu� a obesidade causa esse adiantamento, mas provavelmente est� relacionado � produ��o de leptina, um horm�nio importante para o corpo produzir os horm�nios da puberdade.

"A leptina � produzida pelo tecido adiposo", explica Antonini, "ent�o o excesso de leptina provavelmente � um dos fatores que faz com que a obesidade gere esse adiantamento."

"A quantidade de gordura no corpo est� muito relacionada com a puberdade. Ent�o assim como uma menina com excesso pode antecipar, uma crian�a muito magra pode n�o entrar em puberdade", afirma o endocrinologista.

Melo explica que � importante que os pais consultem o pediatra se estiverem em d�vida sobre o peso adequado dos filhos. "A obesidade em crian�as n�o � calculada da mesma forma que em adultos, existe um �ndice espec�fico para elas indicado pela OMS (Organiza��o Mundial de Sa�de)."

Como � o tratamento da puberdade precoce?

O tratamento que ser� indicado depende da causa do problema.

Em caso de puberdade adiantada, mas n�o tecnicamente precoce (antes dos 8 anos), em que a causa � obesidade, a puberdade n�o precisa ser interrompida - o indicado � o tratamento da obesidade, que pode levar a outros riscos para a sa�de no futuro.

"Em 95% dos casos de obesidade infantil, a causa � alimenta��o inadequada e pouca atividade f�sica, ent�o s�o esses os fatores que precisam de altera��o", explica Antonini.

"Hoje em dia existe muita press�o da ind�stria aliment�cia, muita facilidade de obter alimentos ultraprocessados. E �s vezes eles s�o at� mais baratos que alimentos frescos", explica Melo.

"Muitas vezes se julga os pais - e eles pr�prios �s vezes se culpam - quando h� obesidade infantil, mas as pessoas esquecem que os pais tamb�m s�o v�timas dessa forte press�o da ind�stria aliment�cia", afirma a m�dica.

O tratamento para a obesidade infantil, diz ela, envolve mudan�a de comportamento, reeduca��o alimentar e acompanhamento m�dico de indicadores de sa�de.

Quando existe de fato uma puberdade precoce com causa central, ou seja, causada pelo adiantamento da libera��o dos horm�nios pelo sistema nervoso central, o processo precisa ser interrompido com o uso de bloqueadores hormonais, explica Antonini.

"Normalmente se faz o uso de inje��es de an�logos ao GNRH a cada 1, 3 ou 6 meses", afirma. "O processo precisa ser acompanhado por um endocrinologista pedi�trico, que vai acompanhar o crescimento da crian�a, o peso e adequar as dosagens."

Os bloqueadores em geral s�o tomados pelas meninas at� por volta dos 10 ou 11 anos.

"Dentro de alguns meses ou um ano depois de parar de tomar os bloqueadores, a menina entra em puberdade. H� cerca de 30 anos de estudos mostrando que s�o medicamentos muito seguros, que n�o t�m efeitos colaterais graves", explica o m�dico. "Quando a menina parar de tomar, entrar na puberdade e menstruar, ela ter� uma capacidade de fertilidade normal."

J� nos casos em que a puberdade precoce � sintoma de alguma doen�a - como um tumor ou problemas nas gl�ndulas supra renais - o tratamento ser� focado em resolver esse problema original, explica o m�dico.

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