Um estudo de pesquisadores do Servi�o Geol�gico do Brasil (SGB/CPRM) foi publicado no peri�dico Historical Biology e registra o primeiro c�ncer diagnosticado em um mam�fero extinto n�o humano do per�odo geol�gico Quatern�rio, conhecido popularmente como a era do gelo.
O f�ssil com o c�ncer no f�mur direito � de um exemplar de pregui�a da esp�cie Nothrotherium maquinense e foi descoberto na Lapa dos Peixes I, caverna localizada na Serra do Ramalho, na Bahia.
O paleont�logo do Museu de Ci�ncias da Terra do Servi�o Geol�gico do Brasil, Rafael Costa da Silva, disse � Ag�ncia Brasil que o exemplar foi encontrado em 2014, durante projeto desenvolvido pelo �rg�o para mapear e estudar cavernas na Bahia, tendo como meta entender a circula��o da �gua e como a hidrologia funciona ali.
No entanto, os pesquisadores acabaram achando mais de 500 f�sseis na regi�o.
“Esse exemplar estava quase inteiro e a gente percebeu que havia uma protuber�ncia �ssea no f�mur que n�o devia estar ali, porque a gente conhece a anatomia dos animais. Ainda na caverna, imaginei que aquilo podia ser uma patologia, at� um tipo de tumor. N�o � uma coisa muito comum”, disse.
Foram feitas tomografias do osso e l�minas microsc�picas para se chegar a esse diagn�stico.
“Realmente, o padr�o de crescimento das c�lulas indica que � um tipo de c�ncer �sseo. E acontece que � o primeiro caso de um c�ncer �sseo descoberto em um mam�fero no Brasil, em um animal dessa idade”, salientou o paleont�logo.
“� o primeiro caso em f�ssil no mundo”, emendou. Acrescentou que, em esp�cies humanas (homin�deos), h� casos de c�ncer descobertos e melhor estudados, “porque s�o humanos”, mas nunca antes em f�ssil mam�fero n�o humano.
Museu e expedi��es
O per�odo Quatern�rio vai de 2 milh�es ou 1,5 milh�o de anos para c�, at� 12 mil anos. Para um paleont�logo, � bem recente, disse Costa da Silva, que trabalha com material de 200 milh�es a 300 milh�es de anos.
As pe�as est�o na cole��o de paleontologia do Museu de Ci�ncias da Terra (MCTer), do Servi�o Geol�gico do Brasil, no Rio de Janeiro.
No momento, o museu est� fechado para obras. Por�m, est� nos planos para 2021 a realiza��o de exposi��o virtual que leve at� a sociedade imagens do f�ssil e do acervo do equipamento. “Est� nos nossos planos fazer algo nesse sentido”, disse.
Em raz�o da pandemia do novo coronav�rus, as exposi��es itinerantes foram suspensas. A expectativa � que o museu seja reaberto dentro de dois anos.
Os paleont�logos fizeram uma expedi��o neste ano a cavernas da Col�mbia e est�o come�ando a estudar os resultados. A meta foi fazer avalia��o das cavernas, ver o potencial de serem achados f�sseis e estabelecer o que fazer quando isso ocorrer.
Outras expedi��es dever�o ser feitas no futuro, porque atualmente, devido � pandemia, n�o se est� conseguindo fazer trabalho de campo, finalizou Costa da Silva.