Os 29 planetas de onde alien�genas poderiam 'espionar' a Terra

Astr�nomos elaboraram uma lista restrita de sistemas estelares pr�ximos, onde qualquer "observador curioso" em planetas em �rbita estaria bem posicionado para detectar vida na Terra.

Eles identificaram 1.715 sistemas estelares em nossa vizinhan�a c�smica dos quais alien�genas poderiam ter "descoberto" a Terra nos �ltimos 5 mil anos, observando-a "transitar" pela face do sol.

Entre aqueles que est�o na posi��o certa para observar o tr�nsito da Terra, 46 sistemas estelares est�o pr�ximos o suficiente para que seus planetas interceptem um sinal claro da exist�ncia humana - as transmiss�es de r�dio e TV que come�aram h� cerca de 100 anos, dizem os pesquisadores, segundo estudo publicado na revista cient�fica Nature.

E assinalam que 29 planetas potencialmente habit�veis %u200B%u200Best�o bem posicionados para testemunhar o tr�nsito da Terra e escutar esses sinais.

Al�m das 1.715, os astr�nomos identificaram outras 319 estrelas em posi��o vantajosa para observar nosso planeta nos pr�ximos 5 mil anos.

"Se h� alien�genas vivendo em planetas ao redor dessas estrelas, com pelo menos um n�vel tecnol�gico semelhante ao de nossa pr�pria esp�cie, eles teoricamente seriam capazes de nos localizar. Eles poderiam at� mesmo ter observado como a quantidade de di�xido de carbono na atmosfera da Terra aumentou nas �ltimas centenas de anos, desde a revolu��o industrial", afirma a revista Nature, em uma resenha sobre o estudo.

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A autora que liderou a pesquisa, Lisa Kaltenegger, astr�noma da Universidade Cornell em Ithaca, Nova York (Estados Unidos), afirma que os dados permitem um novo olhar sobre a vida extraterrestre.

"A discuss�o sobre se devemos ou n�o enviar um sinal ativo ou tentar esconder nossa presen�a sempre existe."

Segundo ela, os terr�queos que buscam sinais de vida extraterrestre deveriam concentrar seus esfor�os nessas regi�es — j� que se houver vida alien�gena avan�ada ali, essas civiliza��es estariam mais preparadas para se comunicar com a Terra, partindo do pressuposto de que elas j� nos localizaram antes.

"Na busca por vida no cosmos, planetas em tr�nsito s�o atualmente nossos melhores alvos. Com milhares j� detectados, nossa busca est� entrando em uma nova era de descobertas com grandes telesc�pios que v�o procurar por sinais de 'vida' nas atmosferas de mundos em tr�nsito", afirmam os autores do artigo intitulado Estrelas do passado, do presente e do futuro que podem ver a Terra como um exoplaneta em tr�nsito.

"Observa��es dessas estrelas come�aram a ser feitas recentemente."

"Aqui relatamos que 1.715 estrelas dentro de 100 parsecs [uma medida de dist�ncia] do Sol est�o na posi��o certa para ter visto vida na Terra em tr�nsito desde a civiliza��o humana primitiva (cerca de 5 mil anos atr�s), com um adicional de 319 estrelas entrando neste ponto de vista especial nos pr�ximos 5 mil anos."

Os cientistas destacam o planeta Ross-128, que j� viu a Terra transitando em frente ao Sol no passado. Outros dois planetas — Teegarden's Star e Trappist-1 — poder�o observar o tr�nsito da Terra daqui a 29 e 1642 anos, respectivamente.

Os cientistas acreditam que as ondas de comunica��es da Terra j� passaram por 75 estrelas.

A an�lise dos cientistas mostra que mesmo as estrelas mais pr�ximas geralmente passam mais de mil anos em um ponto de vista de onde podem ver o tr�nsito da Terra. Portanto, poderia se supor que o inverso tamb�m � verdadeiro: que esses planetas t�m uma janela de mil anos para nos enxergar.

Caso haja vida avan�ada, ou pelo menos com o mesmo grau de tecnologia da Terra, isso permitiria que essas civiliza��es identificassem a Terra como um planeta com vida.

Megaestrutura

A descoberta foi poss�vel gra�as ao observat�rio espacial Gaia da Ag�ncia Espacial Europeia, que compilou o melhor mapa tridimensional de estrelas j� feito at� hoje. Os cientistas dizem que o observat�rio "revolucionou" a compreens�o que astr�nomos t�m dos sistemas vizinhos ao solar.

Ao jornal brit�nico The Guardian, a professora Beth Biller, do Instituto de Astronomia da Universidade de Edimburgo, na Esc�cia (Reino Unido), que n�o participou da pesquisa publicada na Nature, disse que o trabalho pode mudar a forma como os cientistas abordam a busca por vida extraterrestre.

"O que foi impressionante para mim foi como poucas das estrelas em 100 parsecs poderiam ter visto uma Terra em tr�nsito", disse ela ao Guardian.

Astr�nomos e escritores de fic��o cient�fica j� especularam que as civiliza��es podem tentar sinalizar sua exist�ncia construindo "megaestruturas" artificiais que passam na frente de suas estrelas, diminuindo brevemente sua luz.

Alguns acreditam que a humanidade deveria planejar com anteced�ncia algo semelhante para daqui a 29 anos, quando os olhos do sistema Trappist-1 podem talvez estar voltados para nossa dire��o.

"Talvez dev�ssemos pensar em instalar uma megaestrutura em tr�nsito para eles observarem", disse Ren� Heller, astrof�sico do Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar em G�ttingen, na Alemanha, � Nature.

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