UFRJ compra meteorito que � t�o antigo quanto a Terra

O terceiro maior meteorito j� encontrado no Brasil acaba de ser comprado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Com mais de 1,3 tonelada e 75 cm de di�metro, a rocha ficar� exposta no Museu da Geodiversidade, na zona norte carioca. O bloco tem cerca de 4,5 bilh�es de anos - idade similar � da Terra - e caiu no planeta h� cerca de mil anos. Foi encontrado em uma fazenda de Campinorte, a 300 quil�metros da cidade de Goi�s, em 1992. Os meteoritos s�o fragmentos de rochas extraterrestres que penetram a atmosfera e ajudam a entender a forma��o e a evolu��o do Sistema Solar. "Os meteoritos guardam a mem�ria dos instantes iniciais da forma��o da Terra. S�o materiais originados no mesmo instante em que o planeta surgiu, conforme aceito pela Teoria do Big Bang", explicou o diretor do Instituto de Geoci�ncias da UFRJ, Edson Farias de Mello. "Ao contr�rio dos materiais terrestres, que sofreram muitas transforma��es desde sua forma��o, eles se mant�m inalterados. Por isso, fornecem com exatid�o a idade da Terra." O meteorito � composto basicamente de metais, como ferro e n�quel. Sua descoberta foi reportada pela Meteoritical Bulletin em 2011, que o classificou como um corpo celeste "n�o agrupado". A astr�noma Maria Elizabeth Zucolotto, do Museu Nacional, avaliou a autenticidade da rocha. Segundo ela, essa � a primeira vez que um meteorito com essa classifica��o poder� ser estudado no Pa�s. Campanha virtual O custo total para aquisi��o, log�stica de transporte e prepara��o do espa�o no Museu de Geoci�ncias ficou pr�ximo de R$ 365 mil. A maior contribui��o foi realizada pela Funda��o Carlos Chagas Filho de Amparo � Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj), que doou R$ 350 mil. O restante do valor foi obtido em campanha na internet. A preocupa��o era preservar a pe�a no Brasil. As rochas extraterrestres t�m grande valor de mercado - para se ter uma ideia, no site da Christies, uma das maiores casas de leil�o do mundo, pequeninos meteoros s�o apresentados por lances m�nimos de at� US$ 18 mil. Como o Bendeg� e o Santa Luzia, respectivamente o maior e o segundo maior meteoritos achados no Brasil, a nova rocha faz parte do acervo do Museu Nacional da UFRJ. Mas est� cedido por dez anos ao Museu de Geoci�ncias onde integra a exposi��o Mem�rias da Terra. As informa��es s�o do jornal O Estado de S. Paulo.