"Conseguimos!", tuitou a ag�ncia espacial americana na madrugada desta segunda-feira, juntamente com uma fotografia de um n�cleo de rocha ligeiramente mais grosso que um l�pis dentro de um tubo de ensaio.
Sua primeira tentativa, em 5 de agosto, fracassou, porque a rocha estava muito quebradi�a para suportar a broca do rob�. Dados recebidos na �ltima hora de 1º de setembro indicaram que a segunda tentativa havia sido bem-sucedida.
Na quinta-feira passada (2/9), a Nasa informou que as imagens tiradas depois que o bra�o do rover completou a coleta de amostras foram inconclusivas pelas m�s condi��es de luz solar.
It's official: I've now captured, sealed, and stored the first core sample ever drilled on another planet, in a quest to return samples to Earth. It's the first in a one-of-a-kind Martian rock collection. #SamplingMars
%u2014 NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) September 6, 2021
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"Com uma ilumina��o melhor no tubo de amostra, � poss�vel ver que o n�cleo de rocha coletado est� l�", observou a Nasa no Twitter, acrescentando que a pr�xima etapa ser� selar o tubo e armazen�-lo.
"Esta � uma conquista transcendental e estou ansioso para ver as descobertas incr�veis do Perseverance e da nossa equipe", declarou o administrador da Nasa, Bill Nelson. Thomas Zurbuchen, administador associado de Ci�ncia, comparou a conquista �s primeiras amostras de rocha extra�das da Lua.
O alvo era uma rocha do tamanho de uma pasta apelidada de "Rochette" com uma crista de 900 metros de comprimento.
"A equipe determinou uma localiza��o, selecionou e extraiu amostras de uma rocha vi�vel e cientificamente valiosa", havia explicado na semana passada Jennifer Trosper, gerente de projeto do Laborat�rio de Propuls�o a Jato da Nasa, em Pasadena.
�ltimo ve�culo explorador de Marte da Nasa, o Perseverance pousou na cratera de Jezero no Planeta Vermelho em fevereiro, no �mbito de uma miss�o em busca de sinais de vida microbiana antiga.
Seus instrumentos cient�ficos montados em torres s�o capazes de determinar a composi��o qu�mica e mineral e buscar mat�ria org�nica, assim como de caracterizar melhor os processos geol�gicos do planeta.
O rover usa uma broca e um encaixe na extremidade de seu bra�o rob�tico de 2 metros de comprimento para extrair amostras um pouco mais espessas do que um l�pis, que depois s�o armazenadas.
A Nasa planeja uma miss�o para trazer cerca de 30 amostras para a Terra na d�cada de 2030. Os cientistas poderiam, assim, conduzir an�lises mais detalhadas para confirmar se houve vida microbiana em Marte.