6 mitos sobre dinossauros que ainda confundem as pessoas

Nosso conhecimento sobre os dinossauros j� percorreu um longo caminho desde que eles foram descritos pela primeira na literatura cient�fica no s�culo 19.

Mas os paleont�logos at� hoje ainda est�o tentando dissipar os mitos sobre esses seres que se espalhavam pelo planeta h� milh�es de anos,

A tarefa � dificultada por representa��es imprecisas de dinossauros na cultura popular - incluindo a franquia de filmes Jurassic Park, de grande sucesso.

Aqui est�o alguns dos mitos que ainda persistem.

Todos os dinossauros foram mortos pelo impacto de um meteoro na Terra?

H� cerca de 66 milh�es de anos, os dinossauros tiveram um dia p�ssimo: um grande meteorito, estimado em cerca de 10 km de di�metro, acertou em cheio a Terra. � isso que aponta a enorme cratera deixada na pen�nsula mexicana de Yucat�n.

O impacto causou um evento de extin��o em massa, onde 75% dos animais do planeta morreram.

Entre os 25% sobreviventes, no entanto, havia alguns dinossauros.

"Embora muitos dinossauros tenham morrido com o impacto, um grupo importante de dinossauros super pequenos e com penas continuaram e ainda os vemos hoje", diz � BBC o professor Paul Barrett, paleont�logo do Museu de Hist�ria Natural (NHM) de Londres.

"Os p�ssaros s�o membros do mesmo grupo ao qual os dinossauros pertenciam. Eles s�o dinossauros vivos e em termos do n�mero de esp�cies de p�ssaros vivos, existem mais esp�cies de dinossauros hoje do que h� 66 milh�es de anos atr�s."

Voc� poderia se esconder de um 'Tyrannosaurus rex' ficando parado?

O Tyrannosaurus rex � a atra��o principal do primeiro filme da franquia Jurassic Park, lan�ado em 1993.

Mas o filme retratou o T-Rex como uma fera de vis�o fraca que s� poderia detectar uma presa em potencial se ela se movesse.

Na natureza, essa caracter�stica existe em alguns animais, como anf�bios, mas Barrett diz que esse n�o era o caso dos grandes predadores cret�ceos - diferentemente do que o nome indica, os T-Rex existiram durante o per�odo cret�ceo (entre cerca de 145 milh�es a 66 milh�es de anos atr�s) e n�o no per�odo jur�ssico (entre 200 milh�es e 1,45 bilh�es de anos atr�s).

"Os dinossauros provavelmente tinham muito mais acuidade visual. Um estudo de 15 anos atr�s sugeriu que o T-Rex provavelmente tinha uma vis�o melhor do que a de qualquer animal que j� viveu", afirma Barrett. "Ficar parado na frente de um T-Rex provavelmente seria uma das coisas mais est�pidas que voc� poderia fazer."

Um 'Tyrannosaurus rex' poderia correr mais r�pido que um ve�culo em movimento?

O filme tamb�m inclui uma cena em que um T-Rex ultrapassa um ve�culo em movimento.

De fato, alguns estudos iniciais apontavam que o predador poderia correr com velocidade de at� 50k/h. No entanto, simula��es mais recentes e mais avan�adas sugerem uma velocidade mais lenta, de 20 a 29 km/h.

"Tamb�m � importante ter em mente que uma coisa � a velocidade m�xima que voc� pode alcan�ar e outra � uma velocidade confort�vel na qual voc� pode correr por mais tempo", diz Mariana Di Giacomo, conservadora-restauradora do Museu Peabody de Hist�ria Nacional da Universidade de Yale.

"Os corredores de maratona n�o correm t�o r�pido quanto os atletas de velocidade. Inclusive as dist�ncias das corridas de maior velocidade s�o curtas, porque manter um ritmo t�o alto por per�odos mais longos � dif�cil para nossos corpos."

"Talvez o T-Rex pudesse correr r�pido em trechos curtos, mas isso n�o teria sido suficiente para correr mais do que um carro em movimento", acrescenta Di Giacomo.

Podemos clonar um dinossauro?

Os dinossauros foram extintos dezenas de milh�es de anos antes do surgimento da nossa esp�cie. E recri�-los, ao menos com o conhecimento e a tecnologia que temos hoje, � imposs�vel.

O maior motivo � que o DNA � uma mol�cula que n�o envelhece bem.

"N�o sobrevive muito tempo, pelo que sabemos", explica o professor Barrett. "O DNA mais antigo do qual temos registro f�ssil tem cerca de dois milh�es de anos. E esse DNA s�o fragmentos de bact�rias, solo, fungos e coisas assim."

Para os animais, os dados gen�ticos mais antigos dispon�veis s�o de criaturas que morreram no m�ximo h� 50 mil anos.

"Portanto, estou bastante c�tico quanto a isso (a possibilidade de clonar dinossauros)", conclui.

Dii Giacomo concorda, dizendo que mesmo um avan�o cient�fico em termos de entender a parte gen�tica dos dinossauros n�o significa sucesso na clonagem.

"A clonagem de esp�cies que est�o t�o distantes de n�s no tempo geol�gico � muito complexa porque existem muitas vari�veis %u200B%u200Bdesconhecidas."

Ela tamb�m levanta poss�veis quest�es �ticas.

"Filmes como Jurassic Park e Jurassic World nos mostram todos os motivos para n�o faz�-lo, que se concentram principalmente nos humanos que sofrem as consequ�ncias, diz ela. "Mas pouco se fala sobre a crueldade de trazer esses animais para um mundo que n�o se parece em nada com o que eles teriam visto em seu tempo."

Os dinossauros eram "criaturas burras"?

Di Giacomo explica que os avan�os tecnol�gicos proporcionaram aos cientistas mais recursos para entender como os dinossauros viviam e se comportavam.

"Nem todos os dinossauros eram super brilhantes e nem todos os dinossauros careciam de intelig�ncia", diz a especialista. "Eles eram t�o inteligentes quanto precisavam ser para o mundo em que viviam."

O professor Barrett acrescenta que alguns dinossauros eram "na verdade muito inteligentes", ou seja. "Alguns deles provavelmente eram noturnos para evitar a competi��o com animais maiores. Nesse caso, obviamente eles precisariam de um c�rebro maior para lidar com as informa��es extras necess�rias para serem noturnos, bem como melhores sentidos de audi��o, vis�o e olfato."

Os dinossauros eram p�ssimos pais?

Por mais de um s�culo, os dinossauros foram considerados animais solit�rios que n�o se mantinham perto dos filhotes depois do nascimento.

Nas d�cadas de 1970 e 1980, novas descobertas revelaram um comportamento social mais complexo.

Um dinossauro herb�voro que se acredita ter vivido 77 milh�es de anos atr�s at� foi nomeado de Maiasaura - que significa "lagarto boa m�e" em grego e latim.

Um estudo mais recente, publicado na revista Scientific Reports em outubro passado, foi ainda mais longe e sugeriu que os dinossauros que viveram 193 milh�es de anos atr�s j� se organizavam em rebanhos e alimentavam seus filhotes.

"Hoje em dia, temos uma compreens�o melhor dos dinossauros e sabemos que pelo menos alguns deles foram bons pais", disse o professor Barrett. "Sim, havia outros que n�o eram, no sentido humano do termo."

Di Giacomo menciona outros casos de dinossauros que "cuidavam dos filhotes".

"Existem outras esp�cies identificadas como tendo um lado paternal, e isso inclui predadores como o Allosaurus", diz ela.

A especialista explica que existe at� um dinossauro, o Citipati osmolskae, que recebeu o apelido de"Big Mama "porque foi encontrado em uma posi��o protetora sobre seus ovos."

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