Por que Terra registrou o dia mais curto da hist�ria em 29 de junho

Voc� j� teve a sensa��o de que os dias est�o ficando cada vez mais curtos?

O fato � que voc� tem raz�o, embora apenas em parte.

Neste ano, vivemos o dia mais curto de que se tem registro na hist�ria: 29 de junho.

Mas antes de checar no seu calend�rio para ver se foi um daqueles dias "que faltou tempo para voc�", tente adivinhar o qu�o curto foi.

N�o foi por horas, nem por minutos e tampouco por segundos.

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De acordo com o timeanddate.com, um site com recursos para medir o tempo e fusos hor�rios, a Terra levou 1,59 milissegundos a menos para girar sobre seu pr�prio eixo em 29 de junho.

Ou melhor, 29 de junho durou 1,59 milissegundos a menos que 24 horas.

Para voc� ter uma ideia, um piscar de olhos dura 300 milissegundos. Em outras palavras, o tempo que voc� perdeu neste dia equivale a pouco mais da 300ª parte de um piscar de olhos, e s� � poss�vel perceber com instrumentos muito precisos.

Entende agora por que voc� tem raz�o, mas apenas em parte?

Mas por que a rota��o da Terra estaria acelerada?

E, se estamos vendo dias cada vez mais curtos, isso significa que pode acelerar ainda mais?

Precis�o incr�vel

A dura��o dos dias na Terra � medida pelo movimento de rota��o, ou quanto tempo leva para o planeta girar em seu pr�prio eixo.

E, gra�as aos rel�gios at�micos, podemos medir esses dias com uma precis�o que n�o poder�amos alcan�ar de outra maneira.

Um dia terrestre — ou um per�odo de rota��o — deveria durar teoricamente 86.400 segundos, que s�o os segundos que existem em 1.440 minutos ou em 24 horas.

Mas desde o ano de 2020, as coisas andam estranhas.

A Terra est� acelerada

At� 2020, o dia "mais curto" registrado havia acontecido em 5 de julho de 2005, com dura��o de 1,0516 milissegundos a menos que 24 horas.

Mas em 2020, a Terra registrou os 28 dias mais curtos que se tem conhecimento desde que os rel�gios at�micos come�aram a ser usados %u200B%u200Bna d�cada de 1960.

Em 19 de julho daquele ano, o planeta bateu o recorde que havia estabelecido em 2005, registrando um dia 1,47 milissegundos mais curto que o normal.

O novo recorde, de 29 de junho deste ano, � 1,59 milissegundos mais curto que o normal.

Mas � algo que os cientistas acreditam n�o ser motivo de preocupa��o.

Varia��es peri�dicas

"Acreditamos que isso acontece h� milh�es de anos, mas com varia��es muito pequenas", diz Graham Jones, astrof�sico da Time and Date, � BBC News Mundo, servi�o de not�cias em espanhol da BBC.

E Christian Bizouard, do Observat�rio de Paris do Centro de Orienta��o da Terra do Servi�o Internacional de Sistemas de Refer�ncia e Rota��o da Terra (IERS, na sigla em ingl�s), acrescenta que a tend�ncia de acelera��o que vemos atualmente come�ou na d�cada de 1990.

"Depois de uma interrup��o em 2004, com uma pequena desacelera��o, a acelera��o foi retomada em 2016", detalha Bizouard.

Mas os cientistas n�o t�m certeza de quanto tempo esta acelera��o pode durar.

"Em algum momento, as coisas v�o desacelerar novamente", diz Jones.

Por que a Terra est� 'com pressa'?

"Em escalas temporais de d�cadas (entre 10 e 100 anos), a dura��o dos dias apresenta varia��es irregulares", explica Bizouard � BBC News Mundo.

Os cientistas concordam que essas mudan�as s�o causadas pela intera��o de fatores como a atividade do n�cleo fundido do planeta e o movimento dos oceanos e da atmosfera.

Mas, na verdade, a origem destas varia��es n�o � compreendida, afirma Bizouard.

Jones tamb�m reconhece que os especialistas n�o sabem "exatamente por que a Terra acelera ou desacelera por longos per�odos de tempo".

Mas, em geral, para Jones "� surpreendente a precis�o da Terra como 'cron�metro'", j� que "s� se perde alguns milissegundos".

O que aconteceria se a Terra se atrasasse ou adiantasse mais?

Mesmo sendo pequenas, mudan�as no tempo da Terra podem se somar ao longo dos anos e fazer com que nossos rel�gios se adiantem ou atrasem um segundo.

Para corrigir o descompasso, os cientistas usam o chamado "segundo bissexto" desde 1973, que pode ser positivo ou negativo.

Ou seja, este segundo pode ser adicionado aos nossos rel�gios quando a Terra se atrasa, ou pode ser retirado quando o planeta termina suas rota��es em menos tempo que o normal.

Desde 1973, o IERS adicionou 27 segundos bissextos � hora oficial dos rel�gios na Terra.

"Se os dias mais curtos continuarem, em algum momento podemos precisar de um segundo bissexto negativo, ou seja, tirar um segundo de nossos rel�gios para que se ajuste � rota��o mais r�pida da Terra", diz Jones.

"Mas podemos ou n�o precisar. N�o sabemos se isso vai acontecer porque n�o sabemos quanto tempo essa tend�ncia vai durar ou se vai durar", acrescenta.

- Este texto foi publicado em https://www.bbc.com/portuguese/geral-62421634

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