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Pesquisadores da Austr�lia e dos EUA est�o embarcando em um projeto multimilion�rio para trazer de volta o extinto tilacino(Thylacinus cynocephalus), tamb�m conhecido como tigre-da-tasm�nia ou lobo-da-tasm�nia.
O �ltimo exemplar conhecido da esp�cie deste marsupial carn�voro morreu na d�cada de 1930.
A equipe por tr�s do projeto afirma que ele pode ser recriado usando c�lulas-tronco e tecnologia de edi��o de genes — e o primeiro tilacino poderia ser reintroduzido na natureza em 10 anos.
Outros especialistas s�o c�ticos, no entanto, e sugerem que a desextin��o � apenas fic��o cient�fica.
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O tilacino ganhou o apelido de tigre-da-Tasm�nia pelas listras nas costas — mas, na verdade, era um marsupial, o tipo de mam�fero australiano que cria seus filhotes em uma bolsa.
O grupo de cientistas australianos e americanos planeja pegar c�lulas-tronco de uma esp�cie marsupial viva com DNA semelhante e, em seguida, usar a tecnologia de edi��o de genes para "trazer de volta" a esp�cie extinta — ou algo bem pr�ximo a ela.Representaria uma conquista not�vel para os pesquisadores que est�o tentando fazer isso, e exigiria uma s�rie de avan�os cient�ficos.
"Agora acredito que em 10 anos poderemos ter nosso primeiro filhote de tilacino vivo desde que foram ca�ados at� a extin��o h� cerca de um s�culo", diz o professor Andrew Pask, que lidera a pesquisa na Universidade de Melbourne, na Austr�lia.
A popula��o de tigres-da-Tasm�nia diminuiu quando os humanos chegaram � Austr�lia h� dezenas de milhares de anos, e novamente quando os dingos — uma esp�cie de c�o selvagem — apareceram.
No final, o marsupial s� vagava livremente na ilha da Tasm�nia e acabou sendo ca�ado at� a extin��o.
O �ltimo tigre-da-Tasm�nia em cativeiro morreu em 1936 no Zool�gico de Hobart, na Austr�lia.
Se os cientistas conseguirem reviver o animal, ser� o primeiro evento de "desextin��o" da hist�ria, mas muitos especialistas de fora do projeto duvidam da ci�ncia por tr�s disso.
"A desextin��o � uma ci�ncia de conto de fadas", afirmou Jeremy Austin, professor associado do Australian Centre for Ancient DNA, ao jornal Sydney Morning Herald.
Segundo ele, o projeto � "mais sobre a aten��o da m�dia para os cientistas e menos sobre fazer ci�ncia s�ria".
A ideia de trazer de volta o tigre-da-Tasm�nia existe h� mais de 20 anos.
Em 1999, o Museu Australiano come�ou a levar adiante um projeto para clonar o animal, e v�rias tentativas foram feitas com periodicidade desde ent�o para extrair ou reconstruir DNA vi�vel de amostras.
Este �ltimo projeto � uma parceria entre cientistas da Universidade de Melbourne e da empresa Colossal, com sede no Texas, nos EUA.
A empresa americana ganhou as manchetes no ano passado com seus planos de usar tecnologia semelhante de edi��o de genes para trazer o mamute-lanoso de volta � vida — um feito tecnol�gico ainda a ser realizado.
- Este texto foi publicado originalmente em https://www.bbc.com/portuguese/geral-62574142
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