Miss�o Artemis: Nasa prev� humanos vivendo na Lua ainda nesta d�cada

Humanos poder�o permanecer na Lua por per�odos longos ainda nesta d�cada, disse um alto funcion�rio da ag�ncia espacial norte-americana Nasa � BBC.

Howard Hu, que lidera o programa aeroespacial Orion da ag�ncia, disse que habitats ser�o necess�rios para servir de base de apoio a miss�es cient�ficas.

Ele disse, ao programa Domingo com Laura Kuenssberg da BBC, que o lan�amento de quarta-feira (16/11) do foguete Artemis, que transporta a espa�onave Orion, foi um "dia hist�rico para o voo espacial humano".

A c�psula Orion est� atualmente a cerca de 134 mil quil�metros da Lua.

• Nasa lan�a seu foguete mais potente da hist�ria em teste para voltar � Lua

O foguete Artemis, de 100 metros de altura, decolou do Centro Espacial Kennedy — localizado no Cabo Canaveral, na Ilha Merritt, nos EUA — como parte de uma miss�o da Nasa que pretende levar astronautas de volta ao sat�lite da Terra ap�s 50 anos.

No topo do foguete est� a espa�onave Orion que, nesta primeira miss�o, n�o est� tripulada, mas est� equipada com um "manequim" que registra os impactos do voo no corpo humano.

O voo de quarta-feira ocorreu ap�s duas tentativas anteriores de lan�amento, em agosto e setembro, abortadas na contagem regressiva devido a problemas t�cnicos.

Hu disse que ver a Artemis decolar foi "uma sensa��o inacredit�vel" e "um sonho".

"� o primeiro passo que estamos dando para a explora��o do espa�o profundo a longo prazo, n�o apenas para os Estados Unidos, mas para o mundo", disse ele.

"E acho que este � um dia hist�rico para a Nasa, mas tamb�m � um dia hist�rico para todas as pessoas que amam o voo espacial humano e a explora��o do espa�o profundo."

"Quer dizer, estamos voltando � Lua, estamos trabalhando em um programa sustent�vel e este � o ve�culo que levar� as pessoas que nos levar�o de volta � Lua novamente."

Hu explicou que, se o atual voo da Artemis for bem-sucedido, o pr�ximo ser� tripulado, seguido por um terceiro, no qual os astronautas pousariam na Lua novamente pela primeira vez desde a Apollo 17, em dezembro de 1972.

A miss�o atual est� indo bem, disse ele � BBC, com todos os sistemas funcionando e a equipe da miss�o se preparando para o pr�ximo disparo dos motores da Orion (o que � conhecido como queima) na segunda-feira (21/11), para colocar a espa�onave em uma �rbita distante da Lua.

Segundo Hu, assistir � miss�o da Terra faz ele se sentir como um pai ansioso, mas ele disse que ver as imagens e os v�deos da Orion "realmente d� aquela emo��o e a sensa��o de 'uau, estamos voltando para a Lua'."

Uma das fases mais cr�ticas da miss�o Artemis I ser� levar o m�dulo Orion com seguran�a de volta � Terra. Ele entrar� novamente na atmosfera do planeta a 38.000 km/h, ou 32 vezes a velocidade do som, e o escudo em sua parte inferior ser� submetido a temperaturas pr�ximas a 3.000°C.

Uma vez que a seguran�a dos componentes e sistemas da Artemis tenha sido testada e comprovada, Hu disse que o plano � ter humanos vivendo na Lua "nesta d�cada".

Uma grande parte da motiva��o para voltar � Lua � descobrir se h� �gua no polo sul do sat�lite, acrescentou, porque isso pode ser convertido para fornecer combust�vel para naves que ir�o mais fundo no espa�o — para Marte, por exemplo.

"Vamos enviar pessoas para a superf�cie [da Lua] e elas v�o viver nessa superf�cie e fazer ci�ncia", disse Hu.

"Ser� realmente muito importante para n�s aprendermos um pouco al�m da �rbita da nossa Terra e depois dar um grande passo quando formos a Marte", completou.

"E as miss�es Artemis nos permitem ter uma plataforma sustent�vel e um sistema de transporte que nos permite aprender a operar nesse ambiente de espa�o profundo."

A c�psula Orion deve voltar � Terra em 11 de dezembro.

- Este texto foi publicado em https://www.bbc.com/portuguese/internacional-63691809

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