Alemanha devolve pe�as de arte roubadas do antigo reino de Benin

Vinte e um artefatos preciosos, conhecidos como Bronzes de Benin, foram entregues pela Alemanha � Nig�ria em uma cerim�nia na capital Abuja nesta ter�a-feira (20/12). O retorno das pe�as de Bronzes de Benin obedece a um acordo feito, no in�cio deste ano, para transferir a propriedade de mais de 1 mil artefatos ao seu lugar de origem.

Entre os objetos devolvidos est�o algumas das famosas cabe�as cerimoniais, uma placa decorada, e uma m�scara em miniatura da Iyoba (rainha-m�e), feita de marfim e decorada com p�rolas amarelas, coral vermelho e uma coroa de peixe-gato estilizado. “Ela volta para o lugar a que pertence”, disse Baerbock ao entregar a m�scara ao Ministro da Cultura da Nig�ria, Lai Mohammed.

Os termos Bronzes de Benin se referem a milhares de esculturas, placas e entalhes de metal feitos entre os s�culos XV e XIX, e � considerada uma das mais importantes da �frica. Elas foram saqueadas pelas tropas brit�nicas em 1897 do reino de Benin, atual estado de Edo, na Nig�ria. Depois de serem enviados para o Reino Unido, muitos foram leiloadas em Londres e alguns foram compradas por colecionadores alem�es, informou o Minist�rio das Rela��es Exteriores da Alemanha.

"Funcion�rios do meu pa�s compraram os bronzes, sabendo que haviam sido roubados. Depois disso, ignoramos o apelo da Nig�ria para devolv�-los por muito tempo. Foi errado compr�-los, e foi errado mant�-los", disse a ministra das Rela��es Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, � emissora alem� DW.

Para al�m de sua beleza e arte t�cnica, as pe�as s�o de import�ncia espiritual e hist�rica para o povo daquela parte da Nig�ria, sendo um ponto de dor para os descendentes do antigo reino de Benin.

 

“O que significaria para n�s sermos privados de nossa heran�a cultural?”, disse Baerbock durante a cerim�nia em Abuja. “Evoca uma sensa��o de perda que mal posso imaginar. Para voc� aqui na Nig�ria, no entanto, esta perda tem sido a realidade.”

O primeiro pedido da Nig�ria pela devolu��o dos Bronzes foi realizado h� cinquenta anos. Dessa forma, o movimento iniciado pela Alemanha, nesta ter�a-feira, � resultado de um longo processo de discuss�o mundial e aumenta a press�o sobre outros pa�ses como Inglaterra e Fran�a para devolverem pe�as saqueadas de pa�ses colonizados.

“Este n�o � o fim de um processo, mas o come�o”, disse a comiss�ria de cultura da Alemanha, Claudia Roth. “Isso marca um ponto de virada na pol�tica cultural internacional”, completa.

A decep��o com o governo brit�nico esteve presente na cerim�nia de devolu��o, uma vez que a maior cole��o de Bronzes de Benin se encontra no British Museum. O governo do Edo entende que a repatria��o das obras � uma mudan�a cuja hora j� chegou e expressa a esperan�a de que a iniciativa de Berlim for�aria o governo do Reino Unido a encerrar seu sil�ncio de um s�culo sobre o assunto.

“O Reino Unido tem a maior parte das obras e ach�vamos que eles liderariam a iniciativa. Foram eles que vieram aqui e destru�ram o imp�rio, deveriam liderar a restitui��o.” afirmou Godwin Obaseki, governador do estado de Edo.

No acordo entre Alemanha e Nig�ria, ficou decidido que nem todas as pe�as voltariam para o pa�s de origem, mas que algumas permaneceriam nos museus alem�es como empr�stimo permanente. O governo do Edo declarou que entende que � importante diferentes pa�ses do mundo conhecerem a hist�ria da �frica. 

“� importante que este cap�tulo da hist�ria africana continue a ser contado tamb�m na Alemanha”, declarou Barbara Plankensteiner, diretora do Hamburg’s Museum am Rothenbaum, localizado em Hamburgo, no norte da Alemanha, e que devolver� 179 pe�as para o governo nigeriano.

M�s passado foi lan�ado o projeto “Digital Benin”, que disponibiliza imagens e descri��es dos mais de 5 mil artefatos distribu�dos nas 131 institui��es espalhadas pelo mundo. 

Al�m disso, segundo a BBC, em 2026 o governo nigeriano planeja abrir o Museu Edo de Arte da �frica Ocidental na cidade de Benin, que est� sendo projetado pelo arquiteto brit�nico-ganense Sir David Adjaye, para abrigar a maior cole��o de Bronzes de Benin j� reunida.

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