Os pre�os do petr�leo ca�ram nesta ter�a-feira em Nova York, assim como em Londres, em um mercado atingido pelo agravamento da crise nuclear no Jap�o, que compromete a recuper��o do pa�s depois do violento terremoto.
No New York Mercantile Exchange (Nymex), o barril de West Texas Intermediate (designa��o do "light sweet crude" negociado nos EUA) para entrega em abril fechou em 97,18 d�lares, depois de cair 4,01 d�lares (cerca de 4%) em rela��o a segunda-feira.
No Intercontinental Exchange de Londres, o barril de Brent do Mar do Norte com o mesmo vencimento perdeu 5,15 d�lares, a 108,52 d�lares.
"A queda do �ndice Nikkei (mais de 10% em T�quio), as expectativas de demanda revisadas para baixo, simples liquida��es de posi��es sobre as mat�rias-primas por investidores que buscam neutralizar suas perdas nos mercados de a��es, tudo isso contribuiu para fazer os pre�os ca�rem", explicou Andy Lipow, da Lipow Oil Associates.
O mercado petroleiro, assim como todo o mercado financeiro mundial, teme que a crise nuclear agrave-se no Jap�o depois da nova explos�o e inc�ndio na central de Fukushima 1, onde os acidentes se sucedem desde o violento terremoto de sexta-feira.
"A situa��o atual equivale quase a retirar a terceira economia mundial do mercado. Isso vai ter um impacto consider�vel sobre a demanda", explicou Tom Bentz, do BNP Paribas.
"Isso aumenta os temores e inquieta��es sobre o tempo que levar� para o Jap�o se recuperar" desta cat�strofe natural, completou o analista. Concentrados na situa��o do Jap�o, os investidores ignoraram os �ltimos epis�dios da crise no mundo �rabe.
No Bahrein, pa�s vizinho � Ar�bia Saudita, um dos principais produtores mundiais de petr�leo, o rei Hamad Ben Issa Al-Khalifa proclamou estado de s�tio por tr�s meses, depois da chegada das tropas do Golfo com o objetivo de conter a rebeli�o xiita.