O presidente americano, Barack Obama, sob press�o diante dos elevados pre�os da gasolina, comprometeu-se neste s�bado a acelerar a produ��o de petr�leo dos Estados Unidos. Obama anunciou a suspens�o de algumas medidas de controle da extra��o de petr�leo adotadas ap�s o desatre ambiental provocado no ano passado pela BP com a explos�o da plataforma Deepwater Horizon, no Golfo do M�xico.
A afirma��o foi feita durante seu pronunciamento semanal no r�dio e em sua p�gina oficial na Internet, e dentre as �reas a serem exploradas est� a cobi�ada Reserva Nacional de Petr�leo do Alasca. Segundo o l�der americano, a alta da gasolina tem sido um dos maiores encargos para os consumidores americanos
"Essas eleva��es no pre�o da gasolina s�o geralmente tempor�rias e enquanto n�o descobrimos solu��es para o problema, h� alguns pequenos passos a serem tomados que passam pelo bom senso", disse. O presidente prometeu aumentar uma produ��o segura e respons�vel das fontes americanas, ao mesmo tempo que refor�ou a seguran�a e padr�es ambientais. "Para fazer isso, estou direcionando o Departamento do Interior para conduzir o relat�rio de perfura��es anuais na Reserva Nacional de Petr�leo do Alasca".
Obama tamb�m anunciou a acelera��o do processo de avalia��o de fontes de petr�leo no centro e no sul do oceano Atl�ntico, e a extra��o em novas �reas no Golfo do M�xico. O presidente se comprometeu ainda a anunciar novos incentivos para a ind�stria do petr�leo visando a perfura��o de po�os rec�m adquiridos. Em muitos casos, as gigantes do petr�leo dizem que os custos s�o proibitivos em �reas de extra��o que n�o pertencem ao governo.
Republicanos e empresas de petr�leo t�m pedido a Obama a libera��o de algumas �reas do �rtico, situadas a oeste da mais famosa Reserva Nacional de Vida Selvagem do �rtico (ANWR, na sigla em ingl�s), mas o governo j� disse � imprensa que "extrair dessa regi�o est� fora de cogita��o e n�s n�o apoiamos empreendimentos por l�".
Obama j� havia anunciado em mar�o de 2010 um plano de expans�o de perfura��es em �reas costeiras do Atl�ntico, no lado oriental do Golfo do M�xico e na costa norte do Alasca. Contudo, ele mudou de id�ia no final do ano, devido as consequ�ncias ambientais trazidas pelo vazamento da BP Deepwater Horizon no Golfo e proibiu as perfura��es em algumas �reas at� 2017. O presidente pretende agora criar um novo grupo de trabalho institucional para proteger a regi�o do �rtico a cumprir padr�es ambientais. Obama tamb�m tem investido pesadamente no desenvolvimento de recursos energ�ticos alternativos.