O ministro do Petr�leo da Venezuela, Rafael Ramirez, afirmou nesta quarta-feira que o pa�s manter� o n�vel de produ��o de petr�leo em 3 milh�es de barris por dia em 2012. Falando durante uma apresenta��o ao comit� de finan�as da Assembleia Nacional, Ramirez tamb�m justificou o pre�o base de US$ 50 por barril determinado pelo governo para o or�amento do pr�ximo ano. "� uma estimativa prudente", disse Ramirez, citando fortes quedas nos pre�os do petr�leo durante o pico da crise econ�mica global de 2008, o que levou a uma contra��o da economia venezuelana em 2009 e 2010.
Alguns analistas dizem, entretanto, que o referencial baixo em geral n�o consegue cobrir os gastos do governo, o que permite que o presidente Hugo Ch�vez compense o d�ficit com uma s�rie de fundos extra or�amento controlados pelo Executivo, e que n�o est�o sujeitos � supervis�o parlamentar.