A YPF, maior empresa de petr�leo e g�s da Argentina, confirmou hoje a descoberta de uma reserva de xisto betuminoso com capacidade para gerar 927 milh�es de barris de �leo de xisto na prov�ncia de Neuqu�n.
A confirma��o da descoberta eleva em cerca de 50% as reservas de �leo de xisto da YPF, subsidi�ria da espanhola Repsol, e tem potencial para transformar a Argentina em um dos maiores produtores mundiais do derivado de xisto betuminoso.
Existe ainda a possibilidade de a descoberta mostrar-se ainda maior do que j� �, uma vez que a YPF sondou apenas 428 quil�metros quadrados de uma �rea total de 12.000 quil�metros quadrados a ser explorada. Descobertas similares nos Estados Unidos alteraram a tend�ncia da ind�stria de �leo e g�s do pa�s, que apenas uma d�cada atr�s era considerada em decl�nio "irrevers�vel".
A expectativa � de que a YPF invista US$ 2,9 bilh�es em explora��o e produ��o ainda em 2011. Este ser� o maior investimento da empresa argentina em um ano em pelo menos duas d�cadas.