China deve melhorar qualidade do gado para sustentar demanda por leite

A China tem tido dificuldades em responder � crescente demanda por leite, com um rebanho mal alimentado, um escasso seguimento veterin�rio e uma ind�stria leiteira que se reestrutura tentando corrigir o elevado descuido com rela��o � higiene.

Segundo o instituto Euromonitor, o mercado de produtos l�cteos na China deveria ser quase duplicado entre 2010 e 2016, e do leite registraria uma alta de 25%, um mercado em forte expans�o onde competem os gigantes Mengniu e Yili, com sede na regi�o da Mong�lia interior.

Segundo outro estudo, o or�amento que a popula��o urbana destina aos produtos l�cteos aumentou 40% desde 2006. Os chineses, que come�aram a consumir leite recentemente e apesar de sua frequente intoler�ncia � lactose, est�o �vidos por produtos l�cteos.

A China produz 35 milh�es de toneladas de leite por ano. Um volume insuficiente: em 2010 o pa�s importou 406.000 toneladas de leite em p� (recorde mundial), cifra que em 2011 subiu a 550.000 toneladas, que � equivalente a produ��o anual de 900.000 vacas.

O problema � que uma vaca chinesa produz de 4.000 a 4.600 litros de leite por ano quando uma ocidental pode produzir tr�s vezes mais, diz Ezra Shoshani, um especialista israelense que atua como consultor dos produtores chineses.

A principal causa, segundo o especialista, � a alimenta��o. "Os gr�os (cereais) s�o guardados para o consumo humano e d�o o resto ao gado", explica. Acrescenta-se a isso os problemas veterin�rios e de reprodu��o do gado. "H� muitos cruzamentos de animais de ra�as diferentes", diz a Karen Mcbride, da empresa Wondermilk. Segundo ela, 30% das vacas na China sofrem de infec��o.

O governo, por sua vez, tem sido acusado de ceder �s press�es da ind�stria l�ctea ao adotar em junho novas normas de qualidade consideradas como as mais brandas do mundo, segundo os especialistas.

Apesar de o governo ter rebatido essas afirma��es, recentes esc�ndalos confirmaram os problemas. Alguns produtores compensaram a falta de prote�nas de leite agregando prote�nas de couro. A Nestl� anunciou na semana passada que construir� na China um centro de forma��o especializado por 312 milh�es de euros.