Depois de registrar no ano passado o pior desempenho dos �ltimos 24 anos, as usinas do Centro-Sul do pa�s se preparam para moer 509 milh�es de toneladas de cana-de-a��car na pr�xima safra (2012/2013). Isso significa um aumento de 3,19% sobre a safra atual, o que permitir� a produ��o de 33,1 milh�es de toneladas de a��car (+ 5,72% sobre a produ��o atual) e 21,4 bilh�es de litros de etanol (+ 4,58%).
No entanto, para suprir o abastecimento interno de �lcool anidro, biocombust�vel que � misturado � gasolina, haver� a necessidade de importar dos Estados Unidos em torno de 500 milh�es de litros. Esse montante � menos que a metade do que foi importado no ano passado dos produtores norte-americanos (1,5 bilh�o de litros).
A informa��o foi dada hoje por Marcos Jank, presidente da Uni�o da Ind�stria da Cana-de-A��car (Unica), ao anunciar a proje��o da pr�xima safra em conjunto com representantes de sindicatos e associa��es de produtores sucroalcooleiros e do Centro de Tecnologia Canavieira (CTC). Na avalia��o dele, n�o � a falta de estoques que tem tornado a gasolina mais vantajosa para o consumidor, exceto em S�o Paulo, mas os encargos tribut�rios embutidos no pre�o do biocombust�vel.
O executivo informou ainda que est� ocorrendo uma recupera��o gradual do setor, que teve "o pior desempenho dos �ltimos 24 anos, na �ltima safra, com redu��o na oferta de cana em 12%; na de etanol em 20% e de 8% na de a��car”. No entanto, ele pondera ser necess�rio cerca de uma d�cada para que o etanol reconquiste a fatia de 50% do mercado de combust�veis do pa�s.
Al�m da implanta��o de mais usinas, Jank defendeu a necessidade de uma pol�tica de longo prazo para aumentar a produtividade do setor, com mais investimentos em tecnologia e na renova��o dos canaviais. Ele informou que o �ndice de produtividade da lavoura canavieira, que havia ca�do para 12%, retornou � m�dia dos �ltimos anos, de 20%. Mas a produ��o m�dia por hectare caiu de 86 para 70 toneladas.
De acordo com o diretor t�cnico da Unica, Antonio de P�dua Rodrigues, o Centro-Sul tem uma �rea plantada de 7,45 milh�es de hectares, um acr�scimo de 10 a 12% sobre as safras 2009/2010 e 2010/2011. J� no eixo Norte-Nordeste, o plantio ocupa 1 milh�o de hectares.