A usina de tratamento de n�quel da brasileira Vale no arquip�lago de Nova Caled�nia, territ�rio franc�s no Pac�fico, permanecia paralisada nesta ter�a-feira, ap�s um vazamento de �cido sulf�rico de causas ainda desconhecidas, informou a dire��o da empresa em Noumea.
"As opera��es de conten��o na f�brica de �cido prosseguem e n�o sabemos quanto tempo devem demorar", declarou � AFP Virginie Dabout, porta-voz da Vale Nova Caled�nia.
Ao fim da opera��o ser� poss�vel entrar na f�brica de �cido, a maior do mundo deste tipo, e come�ar a investiga��o para saber o que provocou o acidente, segundo Dabout.
Na ter�a-feira da semana passada foi registrado um vazamento de v�rias toneladas de �cido sulf�rico na central ap�s a entrada de �gua nos circuitos de produ��o.
"Nossa prioridade � o respeito das normas ambientais e de seguran�a", explicou a porta-voz, antes de afirmar que o custo do incidente n�o foi calculado.
A Vale Nova Caled�nia declarou estado de for�a maior na sexta-feira, depois que se viu obrigada a interromper o fornecimento de n�quel � Austr�lia.
A Vale pretende produzir neste ano 25.000 toneladas de N�quel Hidr�xido Cake - um produto intermedi�rio - e �xido de n�quel nesta usina de tratamento.
Uma capacidade de 60.000 toneladas anuais pode ser atingida em 2013, segundo previs�es e um calend�rio apresentado pelo grupo em mar�o.
Constru�da em uma ba�a do sul da Nova Caled�nia, com biodiversidade �nica no mundo, a usina sofre incidentes t�cnicos h� anos, algo que gera conflitos com a popula��o local.