Manifestantes e policiais entraram em confronto na Gr�cia nesta quarta-feira, dia de greve geral no pa�s. Milhares de gregos deixaram o trabalho para participar da paralisa��o geral convocada pelos dois principais sindicatos do pa�s, o GSEE e o ADEDY, em protesto contra a nova rodada de cortes de gastos que o governo dever� anunciar nos pr�ximos dias.
Cerca de 50 mil pessoas participam de uma marcha pelo centro de Atenas. Manifestantes lan�aram bombas caseiras e garrafas contra as for�as de seguran�a. "Pessoas, lutem, eles est�o bebendo nosso sangue", cantavam as pessoas presentes.
A greve de 24 horas � a primeira desde que o governo de coaliz�o formado por tr�s partidos e liderado por Antonis Samaras foi empossado, em junho, e representa o primeiro teste real sobre a oposi��o p�blica aos cortes.
Tropas de choque utilizaram g�s lacrimog�neo e spray de pimenta contra centenas de manifestantes, ap�s a viol�ncia ter irrompido perto do Parlamento. Indignados com a situa��o econ�mica do pa�s os queixosos colocaram fogo em �rvores e utilizaram martelos para quebrar pavimento e pain�is de m�rmore e atirar os destro�os nos policiais.
A greve provocou paralisa��o nos servi�os p�blicos em todo o pa�s, fechando escrit�rios do governo, escolas, museus e tribunais, enquanto hospitais operam com equipes reduzidas. A suspens�o parcial dos servi�os de transporte na capital grega, Atenas, afetou quem viaja para o trabalho pela manh� e opera��es de trens e balsas foram paralisados. Uma greve de tr�s horas dos controladores de tr�fego a�reo atrapalhou os voos programados no pa�s.
No centro de Atenas, a maioria das lojas foi fechada por receios de que haja violentos epis�dios como os que marcaram o �ltimo grande protesto na Gr�cia, realizado em fevereiro deste ano. Cartazes foram pendurados nos postes da cidade anunciando a greve e mostrando dizeres como: "SOS - o pa�s deve ser salvo, mas acima de tudo sua popula��o".
A greve geral ocorre no momento em que o governo grego - formado pelos partidos Nova Democracia, Pasok e Esquerda Democr�tica - se prepara para assinar um pacote de 13,5 bilh�es de euros (US$ 17,5 bilh�es) em cortes no or�amento e medidas para impulsionar a receita que foi prometido aos credores internacionais em troca de financiamento sob os termos do acordo que ofereceu ao pa�s 173 bilh�es de euros em ajuda.
Uma equipe de inspetores da troica - composta por Comiss�o Europeia, Fundo Monet�rio Internacional (FMI) e Banco Central Europeu (BCE) - dever� voltar para Atenas neste fim de semana com o objetivo de avaliar os cortes preparados pelo governo e outras medidas de reforma para determinar se a Gr�cia merece receber a pr�xima parcela da ajuda internacional.
"N�s n�o podemos aceitar mais cortes porque temos de cobrir nossas necessidades b�sicas", afirmou Vassilis Xenakis, secret�rio de rela��es internacionais para o setor p�blico do ADEDY, em uma entrevista no r�dio. "N�s queremos salvar nosso pa�s, mas temos de tentar salvar os seres humanos ao mesmo tempo", acrescentou. As informa��es s�o da Dow Jones e Associated Press.