Queijo minas poder� ser exportado para outros estados

Patrim�nio do estado e do pa�s, o famoso queijo artesanal feito em Minas a partir do leite cru vai poder ser legalmente exportado para outros estados da federa��o, colocando freio no com�rcio ilegal no contrabando do produto para diversas regi�es do pa�s. No dia 8, ser�o inaugurados em Medeiros, na Serra da Canastra, e em Rio Parana�ba, no Alto Parana�ba, os primeiros centros de matura��o do estado. At� ent�o, os pequenos produtores n�o conseguiam cumprir as regras determinadas pela legisla��o federal e dar garantias de que o produto foi submetido ao prazo de matura��o exigido por lei.
 De agora em diante, o queijo mineiro que passa pelos centros de matura��o vai ganhar selo de inspe��o com validade nacional e mais espa�o nas prateleiras do mercado formal. Os centros contaram com investimentos na ordem de R$ 500 mil do Minist�rio do Desenvolvimento Agr�rio (MDA) e com apoio de v�rios �rg�os do estado, como Emater e Instituto Mineiro de Agropecu�ria (IMA).

Outra unidade no Serro, no Vale do Jequitinhonha, est� em andamento com recursos das cooperativas locais. Na pr�tica, as estruturas v�o legalizar a etapa da comercializa��o do queijo  minas artesanal. O selo de inspe��o tamb�m dar� aval de qualidade ao consumidor. “O centro de matura��o � sa�da para o pequeno produtor vender em outros estados. Existem investimentos previstos pela Companhia de Desenvolvimento dos Vales do S�o Francisco e Parana�ba (Codevasf) para constru��o de mais unidades pelo estado. A partir de agora, as associa��es tamb�m devem buscar recursos para viabilizar os centros em seus munic�pios”, diz Jo�o Carlos Leite, presidente da Associa��o dos Produtores do Queijo Canastra (Aprocan), prevendo um grande movimento para constru��o de centros de matura��o em Minas.

Uma unidade individual de matura��o ser� inaugurado em Arax�, no dia 9. Para montar um centro particular com capacidade de matura��o perto de 500 pe�as, s�o necess�rios investimentos de aproximadamente R$ 80 mil. “O associativismo � a sa�da”, diz Altino Rodrigues, diretor geral do IMA.

 O tempo de matura��o do queijo feito com o leite cru e n�o pasteurizado � uma pol�mica. Segundo Rodrigues, a legisla��o chegou a exigir 60 dias, mas a partir de estudos cient�ficos Minas Gerais conseguiu provar que o prazo de 17 a 22 dias � suficiente para garantir a qualidade ao consumidor. Ele explica que o IMA vai conferir aos queijos o selo do Sistema Brasileiro de Inspe��o (Sisbi), equivalente ao selo da Secretaria de Inspe��o Federal (SIF).

O queijo artesanal de Minas j� foi apontado por especialistas franceses como um dos melhores do mundo. Com 27% da produ��o nacional, o estado � dono da maior bacia leiteira do pa�s e tamb�m � o maior produtor de queijos a partir do leite cru. O australiano especialista em queijos Will Studd roda o mundo documentando os grandes pontos produtores. Recentemente foi atra�do pelo produto mineiro. Ele apontou o paladar intenso do queijo canastra e alertou: “Pode ser um queijo muito viciante. Uma vez que voc� prova � dif�cil parar de consumi-lo”.

Nova norma

 Na ter�a-feira, na Federa��o da Agricultura de Minas Gerais (Faemg) os governos federal e do estado v�o assinar a modifica��o na instru��o normativa que define as regras para a fabrica��o do queijo artesanal no pa�s. “As exig�ncias sanit�rias da antiga norma eram imposs�veis de serem cumpridas pelos pequenos produtores. As novas regras v�o permitir a exporta��o legal do queijo”, diz Leite. Perguntado se o produto vai ficar mais caro para o consumidor, ele n�o tem d�vidas. “O consumidor ter� um produto de maior valor agregado, o que deve elevar a remunera��o para o produtor desse queijo”, aposta.