O resultado do 3º Pr�mio Queijo Brasil, realizado recentemente, no Memorial da Am�rica Latina, em S�o Paulo, mais uma vez provou a excel�ncia do queijo produzido em Minas Gerais e o quanto est�o sendo valorizados tamb�m fora do Estado. Dos 317 queijos premiados pelo concurso em todo o pa�s, quase 50%, ou 156 deles, foram fabricados em Minas Gerais. Desses, vale destacar a premia��o do t�pico Queijo Minas Artesanal, produzido com leite cru, em sete regi�es caracterizadas no Estado e assim nomeadas: Arax�, Canastra, Campo das Vertentes, Cerrado, Serra do Salitre, Serro e Tri�ngulo Mineiro.
A maioria dos produtores premiados � atendida pela Empresa de Assist�ncia T�cnica e Extens�o Rural do Estado de Minas Gerais (Emater-MG) e pelo Instituto Mineiro de Agropecu�ria (IMA), �rg�os vinculados � Secretaria de Estado de Agricultura, Pecu�ria e Abastecimento (Seapa-MG). � o caso, por exemplo, do produtor Reinaldo Lima, de Arax�. Como outros mineiros participantes do concurso nacional, Lima teve o seu produto agraciado, conquistando na categoria que concorreu, o Ouro e o Super Ouro da premia��o nacional.
Para produzir um dos queijos favoritos na competi��o, ele contou com a ajuda da esposa e de dois funcion�rios. Segundo ele, tudo come�ou com a produ��o de iogurte. Aos poucos resolveu investir no queijo com a produ��o de 10 pe�as por dia. Hoje, a produ��o di�ria � de 50 queijos. Al�m de concursos regionais, ele tamb�m venceu o concurso popular do Festival do Queijo Minas Artesanal, realizado no in�cio de agosto, em Belo Horizonte, e o Concurso Estadual de Queijo Minas Artesanal, realizado pelo Governo do Estado, durante o Festival Gastron�mico de Tiradentes, no final do mesmo m�s.
“A gente faz um trabalho �rduo durante o ano inteiro. Quando a gente ganha um concurso, � um reconhecimento do nosso trabalho. O segredo do nosso queijo � muita dedica��o e higiene no processo de produ��o”, costuma resumir.
Qualidade e novos mercados
A qualidade na produ��o do Queijo Minas Artesanal vem progredindo e abrindo mais mercados em Minas e em outros estados, como afirma a coordenadora t�cnica estadual da Emater-MG, Maria Edinice Rodrigues. “Os produtores hoje v�m se adequando, buscando melhorar a sua produ��o, com maior valor agregado, em grandes redes de supermercado. Um caso espec�fico � a parceria feita com o Verdemar e hoje temos 14 produtores comercializando nas lojas dessa rede de Belo Horizonte. Tamb�m no munic�pio de Medeiros, produtores com o Sisbi-Poa (Sistema Brasileiro de Inspe��o de Produ��o de Origem Animal), selo do Minist�rio da Agricultura, j� comercializam em S�o Paulo e no Paran�. E temos outros produtores comercializando fora. Temos uma produ��o de Queijo Minas Artesanal que poderia abastecer outros mercados, al�m de Minas Gerais”, conclui.