Walmart negocia fus�o de sua rede brit�nica Asda com rival Sainsbury

O Walmart Inc. est� em negocia��es avan�adas para fundir sua rede de supermercados brit�nica Asda Group Ltd. com a rival J Sainsbury PLC, num momento em que o setor de supermercados do Reino Unido enfrenta press�o para ganhar escala em uma tentativa de se defender de redes atacadistas.

Em um breve comunicado divulgado neste s�bado, a Sainsbury, que tem um valor de mercado de US$ 8,16 bilh�es, confirmou as negocia��es e disse que faria um novo an�ncio na segunda-feira.

A combina��o deve criar a maior rede de supermercados do Reino Unido, superando a atual l�der de mercado Tesco. A empresa de pesquisa de varejo Kantar Worldpanel coloca a participa��o de mercado da Tesco em 27,6%, seguida pela Sainsbury's, com 15,8%, e Asda, em 15,6%.

O acordo acontece depois que a Tesco concordou no ano passado em adquirir o Booker Group PLC, maior atacadista de alimentos do pa�s, por 3,7 bilh�es de libras (US$ 5,1 bilh�es), passando de maior rede de supermercados do Reino Unido para o maior neg�cio de alimentos e abrindo novos caminhos de gera��o de receita.

Uma fus�o entre a Asda e a Sainsbury deve atrair a avalia��o dos �rg�os antitruste em meio a preocupa��es de que a consolida��o possa dar � entidade combinada maior poder para manter ou aumentar os pre�os dos alimentos.

O Walmart concordou em adquirir a Asda em 1999 por cerca de US$ 10,8 bilh�es, como parte da meta da gigante de varejo dos EUA na �poca de dobrar suas opera��es internacionais. Mas a Asda recentemente tem lutado para aumentar suas vendas, num momento em que vem perdendo participa��o de mercado para varejistas como a Aldi e a Lidl.

Fonte: Dow Jones Newswires

(Londres)