Maior apreens�o de bitcoins roubados recupera R$ 26 bilh�es em criptomoeda

Autoridades americanas apreenderam mais de US$ 5 bilh�es (R$ 26 bilh�es) em bitcoins — o maior confisco de todos os tempos desse tipo.

As autoridades tamb�m prenderam duas pessoas na ter�a-feira (8/2) por tentarem lavar o dinheiro — cerca de 120 mil bitcoins.

 

Os fundos roubados por um hacker que invadiu uma bolsa de criptomoedas em 2016 foram avaliados em cerca de US$ 71 milh�es na �poca. No entanto, com o aumento do valor do bitcoin, o montante subiu para mais de US$ 5 bilh�es.

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O procurador-geral assistente Kenneth Polite Jr disse que a apreens�o � prova de que o governo "n�o permitir� que a criptomoeda seja um porto seguro para lavagem de dinheiro ou uma zona de ilegalidade em nosso sistema financeiro".

A bolsa de criptomoedas invadida foi a Bitfinex.

 

De acordo com funcion�rios do Departamento de Justi�a, um hacker invadiu a plataforma, fez mais de 2 mil transa��es n�o autorizadas e depois canalizou o dinheiro para uma carteira digital supostamente administrada por Ilya Lichtenstein, de 34 anos, de Nova York.

 

Lichtenstein e sua esposa, Heather Morgan, de 31 anos, est�o sendo acusados de lavar cerca de 25 mil bitcoins roubados por meio de v�rias contas nos �ltimos cinco anos usando v�rios m�todos para encobrir seus rastros, desde identidades falsas at� converter seus bitcoins em outras moedas digitais.

 

Investigadores de Washington, Nova York, Chicago e Ansbach (na Alemanha) colaboraram na longa investiga��o.

 

Em um comunicado, a Bitfinex disse que cooperou com a investiga��o e estava "satisfeita" que os fundos roubados foram recuperados.

 

Lichtenstein e Morgan comparecer�o perante um juiz federal para responder �s acusa��es. Se forem considerados culpados, cada um pode cumprir at� 25 anos de pris�o.

 

A apreens�o de ativos ocorre quatro meses ap�s a cria��o de uma Equipe Nacional de Criptomoedas no Departamento de Justi�a.

 

No ano passado, no que era a maior apreens�o financeira anterior at� ent�o, a equipe havia recuperado cerca de US$ 2,3 milh�es (R$ 12 milh�es, em convers�o com valores atuais) em criptomoeda — quantia paga pela empresa Colonial Pipeline para encerrar um ataque cibern�tico.

 

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