Minas inicia extra��o de l�tio para setor de carros el�tricos no exterior

A empresa canadense, Sigma Lithium, come�ou recentemente suas opera��es para produ��o e venda do l�tio concentrado de alta pureza, ap�s sua licen�a ambiental de opera��o ser aprovada pela Secretaria Estadual de Meio Ambiente e Desenvolvimento (Semad) de Minas Gerais. 

A produ��o ocorre no complexo  ‘Grota do Cirilo’, situado nos munic�pios de Ara�ua� e Itinga, na Regi�o do Vale do Jequitinhonha. 

A previs�o � que sejam vendidos aproximadamente 15 mil toneladas de l�tio, em uma remessa inaugural, prevista para maio deste ano. O objetivo � alimentar a pr�xima gera��o de baterias de ve�culos el�tricos com l�tio ambientalmente sustent�vel e de alta pureza.

O l�tio criado pela Sigma vai para as baterias de carros el�tricos em pa�ses do hemisf�rio Norte, j� que aqui no Brasil ainda n�o h� a fabrica��o de autom�veis el�tricos. 

 

 

De acordo com a CEO da  Sigma Lithium, Ana Cabral, a produ��o de l�tio em Minas Geraisimpacta na gera��o de empregos nas cidades de forma direta e indireta. “Hoje tem mil pessoas l� na empresa, e a gente gera 13 mil empregos indiretos na regi�o do Vale do Jequitinhonha, conectados a opera��o que mant�m a empresa funcionando, o cargo de restaurante, o repositor de caminh�o, manuten��o de ve�culos, constru��o civil, ind�stria de concretos, costureira de uniformes, gar�ons, entre outros", explica.

Ana Cabral explica ainda que o recente investimento de 1 bilh�o, anunciada em mar�o deste ano, vai proporcionar a expans�o das opera��es da empresa. “Ent�o 2 bilh�es j� foram em dez anos, agora no d�cimo primeiro ano a gente triplica de tamanho”.

A Sigma pretende produzir nesta fase 1 do projeto, anualmente, 270 mil toneladas de concentrado de l�tio sustent�vel de grau de bateria. Com a implanta��o das fases 2 e 3,  previstas para os pr�ximos meses, a produ��o aumentaria para 766 mil toneladas anuais.  

A proposta da mineradora canadense  � ousada. A empresa afirma ser  a primeira e �nica do mundo a produzir l�tio para carros el�tricos que n�o degradam o meio ambiente, com polui��o zero, totalmente sustent�vel.

“A Sigma Lithium foi criada h� quase uma d�cada e pretendia provar que a extra��o de l�tio poderia ser feita em uma forma ambiental e socialmente respons�vel. � a �nica empresa no mundo que produz baterias de carros el�tricos sem degradar o meio ambiente”, afirma Ana Cabral. De acordo com a mineradora, isso � poss�vel por utilizarem energia renov�vel, �gua reutilizada e rejeitos empilhados a seco.

A CEO tamb�m explica como funcionam os processos na produ��o que n�o prejudicam o meio ambiente e s�o divididos em quatros princ�pios operacionais importantes. 

“Primeiro que o modo de processamento ele n�o utiliza reagentes qu�micos. Ela transforma o min�rio em insumo pr�-qu�mico. Nesta transforma��o ela agrega 70 a 100 vezes valor a este min�rio.”Ainda segundo Cabral,  na transforma��o n�o � utilizado qu�micos nocivos no processo de separa��o, purifica��o e concentra��o.

A segunda parte seria a n�o utiliza��o convencional de barragem de rejeito, uma vez que os processos s�o feitos em empilhamento a seco. J� os dois �ltimos princ�piops seriam a “�gua que � 100% reutilizada” na produ��o, e o uso da energia do etanol nas opera��es, “energia que � totalmente limpa”, pontua a CEO.

A escolha da empresa por Minas Gerais, especialmente a regi�o do Vale do Jequitinhonha, se deu, segundo a CEO, ap�s pesquisas em pa�ses da Am�rica do Norte, �frica, Oceania. De acordo com Cabral, foi na regi�o do Jequitinhonha que a Sigma Lithium encontrou um “l�tio de alt�ssima qualidade, com um alto grau de pureza, e em quantidades enormes, um dep�sito riqu�ssimo de mais de 100 milh�es de toneladas j� descobertos e mapeados”.

 

 

A Sigma Lithium j� est� no Vale do Jequitinhonha h� 10 anos e, durante todo esse tempo, investiu mais de 2 bilh�es na infraestrutura necess�ria para o in�cio da extra��o do l�tio.