O ex-vice-presidente Jos� Alencar Gomes da Silva nasceu no vilarejo de Itamuri, no munic�pio de Muria�, na Zona da Mata de Minas Gerais, em 17 de outubro de 1931. Era o 11º filho de um total de 15 do comerciante Ant�nio Gomes da Silva e da dona de casa Dolores Peres Gomes da Silva.
Infogr�fico: Luta contra o c�ncer
No governo, Alencar acumulou a vice-presid�ncia com o cargo de ministro da Defesa, de 2004 at� mar�o de 2006, quando se licenciou do minist�rio para concorrer novamente �s elei��es presidenciais.
Filiado ao Partido Republicano Brasileiro (PRB), Alencar fez in�meras cr�ticas � pol�tica econ�mica adotada pelo Conselho de Pol�tica Monet�ria (Copom) e virou s�mbolo dos que pediam a redu��o da Taxa B�sica de Juros (Selic).
Alencar deixou a casa dos pais aos 14 anos para ser balconista da loja de tecidos A Sedutora, em Muria�. Dois anos depois, mudou-se para Caratinga (MG), onde continuou a trabalhar como vendedor.
Confira o infogr�fico da hist�ria de Jos� Alencar
Quando completou 18 anos, Alencar foi emancipado pelo pai, pegou dinheiro emprestado com o irm�o mais velho, Geraldo Gomes da Silva, e abriu o pr�prio neg�cio. Em 31 de mar�o de 1950, abriu a primeira empresa A Queimadeira, onde vendia tecidos, cal�ados, chap�us, guarda-chuvas e sombrinhas. Para economizar, morava na pr�pria loja.
Com o apoio dos irm�os, o ex-vice presidente manteve a loja at� 1953, quando decidiu vend�-la e mudar de ramo. Tornou-se representante comercial de um fabricante de tecidos do Rio de Janeiro, trabalhou na �rea de cereais e foi s�cio de uma f�brica de macarr�o. Em 1959, o irm�o mais velho de Alencar morreu em Ub�, tamb�m em Minas, e ele assumiu os seus neg�cios.
Em 1967, em parceria com o empres�rio de beneficiamento de algod�o e deputado Luiz de Paula Ferreira, Alencar fundou, em Montes Claros, a Companhia de Tecidos Norte de Minas, a Coteminas, que se tornaria um dos maiores grupos t�xteis do Brasil. Em 1975, ele inaugurou a mais moderna f�brica de fia��o e tecidos do pa�s. A Coteminas tem f�bricas de fios, tecidos, malhas, camisetas, meias, toalhas de banho e de rosto, roup�es e len��is para o mercado interno. O grupo ainda tem cinco unidades nos Estados Unidos, uma na Argentina e uma no M�xico.
O ex-vice-presidente atuou em entidades representativas do empresariado. Foi presidente da Associa��o Comercial de Ub� e da Federa��o das Ind�strias do Estado de Minas Gerais (Fiemg), al�m de vice-presidente da Confedera��o Nacional da Ind�stria (CNI). Na vida pol�tica, em 1994, candidatou-se ao governo de Minas e, em 1998, elegeu-se senador pelo PMDB, com quase 3 milh�es de votos.
No Senado, foi presidente da Comiss�o Permanente de Servi�o de Infraestrutura e membro da Comiss�o Permanente de Assuntos Econ�micos e da Comiss�o Permanente de Assuntos Sociais.
Desde 1997, o vice-presidente lutava contra o c�ncer. Fez tratamento no Brasil e nos Estados Unidos. Ao todo, ele passou por 17 cirurgias. Alencar era casado com Mariza Campos Gomes da Silva, com quem teve tr�s filhos: Josu� Christiano, Maria da Gra�a e Patr�cia.