A presen�a do bicho deixou os moradores do bairro Teot�nio Batista de Freitas apreensivos, j� que o animal pode causar irrita��o na pele e at� consequ�ncias mais graves, caso seja ingerido.
O verme, segundo especialistas ouvidos pelo Estado de Minas, se trata de uma plan�ria conhecida como 'cabe�a de martelo', esp�cie nunca antes vista em Minas Gerais e que s� apareceu no Brasil h� 24 anos, em uma �rea de floresta.
O bicho foi recolhido anteontem (2/10) por uma equipe da Prefeitura de Pedro Leopoldo e ir� passar por an�lise para confirmar a toxicidade.
O verme, que se parece com uma lesma, tem a cabe�a arredondada semelhante a um martelo, como diz seu nome popular, e pode chegar a at� 60 cm de comprimento.
N�o � toa, a escritora K�tia Oliveira Medina, de 45 anos, ficou assustada ao se deparar com o ser vivo pela primeira vez em seu quintal. "Vimos que era um bicho diferente, n�o era daqui. Desde o primeiro contato, mexi s� com o pauzinho. O medo tomou conta, porque cada vez que a gente achava um, aparecia outro. Encontramos embaixo de um tapete e tocos de �rvore", relata.
Ela mora na casa, que era da sua m�e, com os dois filhos, uma crian�a especial e outro de apenas quatro anos. "Medo maior � que temos uma crian�a pequena aqui. Estamos ficando mais dentro de casa para evitar ficar circulando pelo quintal", conta. Os vermes tamb�m teriam sido encontrados no rodap� da casa de um vizinho de K�tia. Depois disso, o bairro precisou ser isolado.
Habitats quentes, �midos e escuros s�o exatamente os locais onde esse tipo de verme prefere viver, especialmente embaixo de folhas e de pedras de regi�es de mata.
Naturais da �sia, os vermes cabe�a de martelo s�o mais comuns nos Estados Unidos e na Europa. No Brasil, foram vistos pela �ltima vez em 1999, segundo a bi�loga e mestre em sustentabilidade Fernanda Raggi.
"Ele foi trazido de forma n�o intencional para c�. Acredito que se desenvolveram e ficaram quietos, principalmente, nas �reas de bot�nicas e cavernas. Mas, as mudan�as clim�ticas acabaram for�ando eles a subir para a superficie", conta Fernanda.
Conhecidos pelo nome cient�fico Bipalium kewense, os vermes cabe�a de martelo s�o platelmintos, predadores de animais do solo, principalmente as minhocas. O muco de locomo��o desses bichos cont�m tetrodotoxina, uma neurotoxina que interrompe a sinaliza��o dos neur�nios para os m�sculos, subst�ncia usada por eles, inclusive, para matar suas presas.
O principal perigo �, na verdade, para a pr�pria horta, j� que as minhocas desempenham um papel fundamental para o desenvolvimento das plantas. Mas, a popula��o deve ficar atenta com os animais de estima��o e crian�as.
Riscos � sa�de de crian�as e animais
A bi�loga atesta que o invertebrado pode ser nocivo � sa�de. "Ele oferece o risco, sim, se ingerido por animais dom�sticos e por crian�as. Se os animais de estima��o comerem os vermes, podem adoecer, levando � insufici�ncia card�aca e respirat�ria. Se a toxina entra no organismo humano, os efeitos podem ser mais graves, apesar de ainda desconhecidos, afetando de forma mais intensa beb�s e crian�as", aponta.
Apesar da toxina no muco, tocar no animal n�o traz grandes riscos. O m�ximo que pode acontecer � uma irrita��o na pele, diz a especialista. Para eliminar os vermes de seus quintais, a bi�loga sugere colocar sal no solo e fazer uma limpeza da casa com �gua sanit�ria. O procedimento � recomendado ser feito usando luvas para evitar o contato direto com o animal.
Procurada pela reportagem do Estado de Minas, a Prefeitura de Pedro Leopoldo criticou a gera��o de "p�nico sem que haja confirma��o" de risco para os moradores e disse ter recebido an�lises n�o formais, tranquilizando, momentaneamente, a popula��o.
Por meio de nota, o Executivo municipal disse que o verme foi recolhido anteontem (2/10) e passar� por an�lises.
"N�o h� qualquer confirma��o sobre ser um verme raro e t�xico. Continuando, o animal foi encontrado, at� o momento, em uma �nica resid�ncia. Ainda � preciso dizer que a coleta foi realizada ontem � tarde, e, portanto, ainda n�o foi finalizada a an�lise. Somente ap�s esta an�lise ser� poss�vel avaliar qualquer provid�ncia, junto a especialistas, caso haja a confirma��o", diz o comunicado da Prefeitura de Pedro Leopoldo.